La nit del 5 de maig de 1993, els nens de 8 anys Stevie Branch, Christopher Byers i Michael Moore van desaparèixer a West Memphis, Arkansas. L'endemà, els seus cossos van ser trobats en un canal proper.
Estaven nus i lligats amb els seus propis cordons de les sabates, i mostraven signes de trauma contundent i mutilació, aquesta última podria haver estat obra d'animals salvatges, va informar el Arkansas Democrat-Gazette diari.
Tres adolescents van ser arrestats pels crims: Damien Echols, Jason Baldwin i Jessie Misskelley Jr., i els fiscals van argumentar que van matar els nens com a part d'un ritual satànic. Tots ells van ser condemnats després que Misskelley confessés haver ajudat a Echols i Baldwin amb els assassinats, que després es va retractar.
Baldwin i Misskelley van ser condemnats a cadena perpètua sense llibertat condicional mentre que Echols va rebre la pena de mort. Marca elWest Memphis tres, el cas dels homes va aparèixer en diversos documentals, fet que els va guanyar el suport d'una gran varietat de músics, celebritats i activistes d'alt perfil.
Després de descobrir noves proves d'ADN, els West Memphis Three van ser alliberats de la presó l'agost de 2011 en acceptar una declaració d'Alford, que li va permetre proclamar la seva innocència mentre admetia que la fiscalia tenia prou proves per condemnar-lo.
El que mai s'ha contestat definitivament, però, és qui va cometre els assassinats de 1993, i The Forgotten West Memphis Three , que s'estrena Dissabte 28 de març a les 8/7c activat Crimeseries.lat , reexamina el cas i les teories clau.
Alguns creuen que els West Memphis Three són culpables fins al dia d'avui, i d'altres, inclosos els familiars d'algunes víctimes, assenyalen la seva innocència i mantenen que el veritable autor encara està en llibertat.
Una persona que ha aparegut en la investigació és Terry Hobbs, tot i que la policia mai l'ha nomenat sospitós ni l'ha acusat en relació amb el cas.
Terry Hobbs va néixer el 1958 i va créixer al nord d'Arkansas. Després d'acabar el seu primer matrimoni, es va casar amb Pamela Hicks Branch el 1986, quan el seu fill Stevie tenia gairebé 2 anys. A West Memphis, Hobbs va treballar com a repartidor de gelats i Hicks va treballar en un restaurant. Van tenir una filla junts, Amanda Hobbs, que tenia 4 anys en el moment de la mort del seu germà.
A causa de problemes matrimonials derivats de la mort de Stevie, la parella es va divorciar el 2004, segons va informar. CNN .
Daniel Printz
Terry Hobbs i Pamela Hicks. Al llarg de finals de la dècada de 1990 i principis de la dècada de 2000, els advocats defensors que treballaven per a West Memphis Three van presentar múltiples apel·lacions en nom seu escrutant la manca de proves físiques contra ells. Tot i que les apel·lacions van ser denegades repetidament, un nou lot de proves d'ADN fetes el 2007 va reactivar la investigació.
Els resultats de la prova van mostrar que cap material genètic de l'evidència de l'escena del crim coincideix amb Echols, Baldwin o Misskelley. Arkansas Democrat-Gazette . Tanmateix, es va trobar que un pèl trobat en una de les lligadures per lligar els nois era coherent amb l'ADN de Hobbs, segons els documents judicials obtinguts per Crimeseries.lat .
El departament de policia de West Memphis va entrevistar a Hobbs, que va desestimar les troballes, afirmant que els cabells es podrien haver recollit durant una visita a casa seva, ja que la víctima 'jugava amb el nostre nen petit regularment', segons el Arkansas Democrat-Gazette .
Es va trobar que un altre cabell trobat a prop de l'escena del crim en una soca d'arbre era coherent amb l'ADN de l'amic de Hobbs, David Jacoby, segons els documents judicials obtinguts per Crimeseries.lat.
'Van dir a prop de l'escena del crim perquè en un moment vaig caminar a prop d'on havien trobat els nens amb Terry Hobbs... Però aleshores no portava barrets, els meus cabells podrien haver volat a qualsevol lloc', va dir Jacoby a l'afiliat de Memphis NBC. WMC-TV el 2013.
No s'han presentat càrrecs contra Jacoby, i mai no ha estat nomenat sospitós pel departament de policia de West Memphis.
Un any després que es publiquessin els resultats de l'ADN, Hobbs va demandar a la cantant de Dixie Chicks, Natalie Maines, per difamació, al·legant que va donar a entendre que era un assassí al lloc web de la banda i en una manifestació del 2007, segons va informar. The New York Times . El jutge va dictaminar que Hobbs no podia establir una dolència real i va ordenar a Hobbs que pagués els honoraris legals de Maines per valor de més de 17.000 dòlars, segons el Premsa associada .
El 2009, tres testimonis van presentar declaracions jurades al·legant que van veure Hobbs amb els nois assassinats la nit que van desaparèixer, contradient les declaracions anteriors de Hobbs a la policia, segons va dir. CNN . Hobbs va negar haver vist els nois aquella nit i va preguntar per quèproves de testimonis oculars van aparèixer 16 anys després.
També es va revelar el 2012 que el nebot d'Hobbs suposadament va dir als seus amics, el meu oncle Terry va assassinar aquests tres nens petits, i que els assassinats eren un secret de la família Hobbs, segons ha informat. WMC-TV .
Hobbs va negar l'acusació, dient que la seva família té secrets, però cap d'ells té a veure amb l'assassinat.
Des que els West Memphis Three van ser alliberats, ningú més ha estat acusat dels assassinats de Stevie, Christopher i Michael. Hobbs mai ha vacil·lat en la seva convicció que es va fer justícia per primera vegada.
Encara crec en el meu cor que Jessie, Jason i Damion Echols [sic] són els responsables del que va passar als nostres fills, va dir Hobbs a la filial de Memphis ABC. QUÈ al juny 2019.
A dia d'avui, encara no està clar qui és el responsable dels assassinats.
Per obtenir més informació, mireu The Forgotten West Memphis Three a Dissabte 28 de març i Diumenge 29 de març a 8/7c activat Crimeseries.lat.
dale moneypenny