Qui és el veritable assassí darrere dels assassinats de 'West Memphis Three'?

Es tracta d'un cas basat en una confessió de mala qualitat i un prejudici comunitari, i inclou denúncies de satanisme, abús sexual i mutilació. Fins al dia d'avui, inspira un aferrissat debat i acusacions de culpabilitat, mentre que els fets i les proves segueixen impugnats.

El que se sap és que tres nens de 8 anys- Steve 'Stevie' Branch, Christopher Byers i Michael Moore -van ser assassinats a West Memphis, Arkansas, el 1993. Damien Echols, Jason Baldwin i Jessie Misskelley, Jr. van ser arrestats i condemnats pels crims, malgrat que la majoria de les proves eren circumstancials. Dos van ser condemnats a cadena perpètua i el tercer va rebre la pena de mort.

Després d'una sèrie de documentals que van posar en dubte la investigació i la conclusió de les forces de l'ordre, partidaris d'alt perfil van començar a reunir-se darrere dels adolescents empresonats, més tard batejats com el West Memphis Three.

L'any 2011, després de gairebé dues dècades a la presó, els West Memphis Three van acceptar una declaració d'Alford, que els va permetre proclamar la seva innocència tot admetent que la fiscalia tenia prou proves per condemnar-los, i van sortir de la presó.

L'oest oblidat de MemphisTres

Qui eren les víctimes Stevie Branch, Michael Moore i Christopher Byers?

El debat continua fins avui, i ningú té una resposta definitiva.

Michael Myers la història real

Situat davant de Memphis, a la riba oest del riu Mississipí, West Memphis comparteix molts problemes amb el seu veí més famós. Les taxes de criminalitat i pobresa són significativament més altes que la mitjana nacional i la ciutat del cinturó bíblic es va classificar com la més perillosa de l'estat el 2018, segons va informar. USA Today .

Stevie, Michael i Christopher, de vuit anys, eren els millors amics i membres de Cub Scout que van assistir a l'escola elemental de Weaver, on estaven a segon grau.

La tarda del 5 de maig de 1993, els tres amics estaven gaudint d'una calorosa tarda de primavera a l'aire lliure. La mare de Stevie, Pamela Hicks, va dir que l'última vegada que va parlar amb el seu fill, va demanar permís per anar en bicicleta amb els seus amics, segons l'afiliat de Memphis NBC. WMC-TV .

Segons els informes, els residents Jamie Clark Ballard i Carlos Seals van ser les dues últimes persones que van veure els nois amb vida, ja que reportat a 'The Forgotten West Memphis Three' de Crimeseries.lat.

John Mark Byers, el padrastre de Christopher, va informar que els nois desapareguts al departament de policia de West Memphis aproximadament a les 8 p.m., va informar el diari local el Volant de Memphis .

L'endemà, les autoritats van iniciar una àmplia recerca dels nois on van ser vists per última vegada jugant: una zona boscosa a la carretera interestatal 40 coneguda com Robin Hood Hills.Els seus cossos van ser descoberts aquella tarda en una sèquia de drenatge.

Quina va ser la causa de la mort de Stevie Branch, Michael Moore i Christopher Byers?

Els nois havien estat despullats i els havien lligat. Segons el diari local The Arkansas Democrat-Gazette .

Christopher tenia un crani fracturat i els seus genitals havien estat mutilats, cosa que les autoritats creien que va ser feta pel seu assassí. Tanmateix, també podria haver estat el treball dels animals salvatges .

A Recurs de 1996 presentada per Echols i Baldwin afirma que la roba i les bicicletes dels nois s'havien trobat escampades per l'escena del crim.

Per què eren Damien Echols, Jason Baldwin i Jessie Misskelley, Jr.Detinguts?

Els investigadors aviat es van concentrar en Damien W. Echols, un jove de 18 anys que va abandonar l'escola secundària, que va ser interrogat el 7 de maig. Echols vivia en un parc de caravanes i destacava a la petita ciutat conservadora. Tenia una inclinació per vestir de negre i li agradava la música heavy metal, el terror i la ciència-ficció. A més, hTambé vaig estudiar la Wicca, que incorpora elements del paganisme i la bruixeria.

Ted Bundy va tenir fills

És com un membre del culte del wacko', va dir el professor de secundària Jim Ferguson The New York Times en el moment dels assassinats.

Quan se li va preguntar a Echols sobre com van morir els nois, va endevinar la naturalesa dels assassinats i va suggerir que 'l'objectiu de l'assassinat podria haver estat espantar algú', segons l'apel·lació. Va dir que probablement un dels nois havia estat mutilat més que altres, fet que va aixecar sospita perquè, 'en el moment en què Echols va fer la declaració, no es coneixia públicament que un dels nens hagués estat mutilat més greument que els altres'.

L'amic d'Echols, Jason Baldwin, de 16 anys, es va veure implicat posteriorment en la investigació, i una tercera adolescent, Jessie Misskelley Jr., de 17 anys, també va ser objecte d'escrutini. Igual que Echols, Misskelley va abandonar l'escola secundària i era coneguda per entrar en baralles i problemes a la ciutat, segons The New York Times . De fet, Baldwin i Echols van dir que amb prou feines coneixien Misskelley.

'Per ser honest, realment no vaig pensar en ell', va dir Echols 48 hores el 2010. 'Era només algú que estava al marge de la meva vida i la de Jason'.

Però va ser el testimoni de Misskelley, que va ser interrogat el 3 de juny de 1993, el que va provocar la detenció dels adolescents. Va estar retingut durant 12 hores i interrogat sense la presència dels seus pares. Va renunciar al seu dret a un advocat i finalment va confessar haver estat involucrat en els assassinats, nomenant Echols i Baldwin com els seus còmplices, segons un Recurs de 1996 .

christian aguilar

La seva confessió va tenir nombrosos errors de fet i inconsistències, segons el Arkansas Times diari. Va fer afirmacions extravagants que havia participat en rituals satànics, dient als oficials: 'Es van dedicar a orgies i, com a ritu d'iniciació, matant i menjant gossos', segons l'apel·lació de 1996.

En una apel·lació posterior, Misskelley va argumentar que tenia un coeficient intel·lectual. del 72 i que la sevala capacitat mental va fer involuntària la seva confessió, segons els documents judicials obtinguts per Crimeseries.lat . L'apel·lació també deia que tenia por dels agents i pensava que li podrien donar una recompensa en diners.

'Va pensar que estava ajudant afegint-hi la història', va dir el seu advocat Dan Stidham a 48 Hours el 2010, 'però es va convertir d'un testimoni a un còmplice'.

Tot i que Misskelley es va retractar de la seva confessió, va ser una de les proves utilitzades contra ell al tribunal, tot i que el seu advocat va assenyalar a l'apel·lació de 1996 que les seves declaracions 'eren pràcticament l'única prova, tots els altres testimonis i exposicions servien principalment com a corroboració'.

Va ser declarat culpable d'un delicte d'assassinat en primer grau i dos càrrecs d'homicidi en segon grau i condemnat a cadena perpètua el febrer de 1994, segons el Los Angeles Times .

Echols i Baldwin van ser jutjats un mes després, i la fiscalia va argumentar que havien assassinat els nois en un ritual satànic. Tots dos van ser declarats culpables de tres càrrecs d'assassinat capital, segons el Arkansas Times . Baldwin va rebre la vida sense llibertat condicional, mentre que Echols va ser condemnat a mort per injecció letal.

Quines celebritats van donar suport a The West Memphis Three?

El juny de 1996, HBO va emetre Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills, el primer dels tres documentals que van fer una mirada crítica al cas, destacant les qüestionables tàctiques d'investigació de les forces de l'ordre i la manca de proves físiques que lligaven Echols, Baldwin i Misskelley al assassinats.També va suggerir que The West Memphis Three van ser víctimes del pànic satànic persistent, una por generalitzada als anys 80 que el satanisme infectés la societat.(Dale Griffis, un expert en l'ocultisme, testimoniat que la quantitat de víctimes i el fet que la data dels assassinats era propera a una festa pagana, va suggerir que els assassinats eren de naturalesa satànica.)

La història de tres inadaptats amants del metall que podrien haver estat un boc expiatori per ser diferents va ressonar amb molts, inclosos diversos destacats músics, celebritats i activistes , incloent Johnny Depp i Eddie Vedder de Pearl Jam. Com va dir Depp a 48 Hours, 'Puc empatitzar amb ser jutjat per com et veus, en lloc de qui ets'.

Dos àlbums d'homenatge, Free The West Memphis 3 (2000) i Rise Above: 24 Black Flag Songs to Benefit the West Memphis Three (2002), van ajudar a generar fons per als seus costos legals en curs.

Quina evidència hi ha al cas de West Memphis Three?

Si bé l'estat d'Arkansas i els tribunals suprems dels Estats Units van negar repetidament les apel·lacions de West Memphis Three, un nou lot de proves d'ADN fetes el 2007 va demostrar que cap material genètic a l'escena del crim no coincideix amb Echols, Baldwin o Misskelley, va informar el Arkansas Democrat-Gazette .

A més, es va trobar que un cabell trobat en una de les lligadures utilitzades per lligar els nois era coherent amb l'ADN de Terry Hobbs, el padrastre de Stevie, segons els documents judicials obtinguts per Crimeseries.lat .

john meehan

Es va trobar que un altre cabell trobat en una soca d'arbre prop de l'escena del crim era coherent amb l'ADN de David Jacoby, un amic de Hobbs, segons els documents judicials.

Hobbs i Jacoby han negat la seva implicació en els assassinats i mai han estat nomenats com a sospitosos ni arrestats en relació amb el cas.

La Cort Suprema d'Arkansas va ordenar una nova audiència de proves per a Echols, Baldwin i Misskelley a la tardor de 2010. L'any següent, els advocats que treballaven per a West Memphis Three van presentar les noves proves d'ADN, que no mostraven cap vincle entre ells i els assassinats de 1993, segons fins al Arkansas Times .

Quan van ser alliberats de la presó The West Memphis Three?

Aleshores, els fiscals van oferir al West Memphis Three un acord de culpabilitat.

Baldwin, de 34 anys, Echols i Misskelley, tots dos de 36, es van declarar culpables dels càrrecs d'homicidi en primer i segon grau mitjançant una declaració d'Alford que els va permetre proclamar simultàniament la seva innocència, segons ha informat. The New York Times . Van ser alliberats el 19 d'agost de 2011.

Sóc innocent, igual que Jason i Jessie, però vaig prendre aquesta decisió perquè no volia passar un altre dia de la meva vida darrere d'aquelles reixes, va dir Echols, segons el Arkansas Times . Vull viure i seguir lluitant per la nostra innocència. A vegades la justícia no és ni bonica, ni perfecta, però era important aprofitar aquesta oportunitat per ser lliure.

Des del seu alliberament, les autoritats de West Memphis van confirmar que algunes proves del cas 'podrien haver estat destruïdes' en un incendi 'fa uns 15 anys'.

On són ara els West Memphis Three?

Des del seu llançament, Echols ha publicat tres llibres, el més recent High Magick: Una guia de les pràctiques espirituals que em van salvar la vida al corredor de la mort . Viu a la ciutat de Nova York amb la seva dona, Lorri Davis, amb qui es va casar a la presó el 1999.

Baldwin viu a Austin, Texas, on el 2017 va fundar el grup sense ànim de lucre Proclamar la Justícia , que defensa les víctimes de condemnes il·lícites. Misskelley encara viu a West Memphis i ha mantingut un perfil baix des del seu alliberament. Segons una biografia del lloc web, està buscant un títol i té previst assistir a la facultat de dret.

No s'han fet més detencions en els assassinats de Stevie, Michael i Christopher. Hobbs ha negat constantment tenir res a veure amb els assassinats del seu fillastre i dels seus dos millors amics.

Encara crec en el meu cor que Jessie, Jason i Damion Echols [sic] són els responsables del que va passar als nostres fills, va dir Hobbs a la filial de Memphis ABC. QUÈ al juny de 2019.

Woodward Louise

A dia d'avui, encara no està clar qui és el responsable dels assassinats.

Per obtenir més informació, mireu The Forgotten West Memphis Three a Crimeseries.lat.

( Aquesta història es va publicar originalment el 19 de març de 2020 i s'ha actualitzat amb informació nova. )