Imatge esquerra i dreta: Candi Royer apareix en dues fotos de la reserva; centre: Khaleesi Cuthriell en temps més feliços. (Oficina del xèrif del comtat d'Augusta)
Un segon adult ha estat condemnat a passar la seva vida a la presó per l'assassinat d'un nen petit de Virgínia que va ser torturat sàdicament durant diversos mesos abans de ser literalment llençat a principis del 2021.
Candi J. Royer, de 44 anys, es va declarar culpable d'un càrrec d'assassinat en primer grau a setembre de 2023 . Pocs dies abans, a finals d'agost, Travis Brown, de 32 anys, va ser condemnat pel mateix càrrec per un jurat del comtat d'Augusta. Brown també va ser condemnat per assassinat, maltractament infantil, crueltat infantil, ocultació d'un cadàver i conspiració.
jennifer stahl ballant brut
La setmana passada, Brown va ser condemnat a cadena perpètua sense possibilitat de llibertat condicional per l'acusació d'assassinat en primer grau. A més, se li va condemnar a 20 anys de presó per l'acusació de maltractament infantil.
Cobertura relacionada:-
'Has trobat sang?': una dona va apunyalar el nuvi el dia de Cap d'Any i després va fer comentaris incriminatoris sense demanar sobre la violència, segons la policia
-
'Acabo d'enviar el nostre nadó a Déu': la mare va disparar mortalment a una filla d'1 any davant la seva germana de 2, segons la policia
-
'Estàs sagnant per tot l'apartament': l'adjunt del xerif mossega una dona durant un incident de violència domèstica i després amenaça de 'matar-la', diu la policia
Royer i Brown van matar lentament Khaleesi Cuthriell, de 3 anys, després de prendre la custòdia de la nena l'octubre del 2020, van demostrar les proves durant el judici. La mare de Khaleesi, Amanda Mullen, nee Arey, havia violat la seva llibertat condicional i es va veure obligada a la presó, la qual cosa la va deixar lluitar per un custodi adequat i, segons ella, temporal.
La intervenció de les autoritats de benestar infantil va complicar les coses.
Els serveis de protecció infantil van determinar que la noia no podia viure amb el seu pare, Ted Cuthriell, ja que Mullen vivia amb ell en el moment de la seva detenció. L'agència també va rebutjar una sol·licitud perquè la germana de Mullen s'emportés a la seva filla a causa d'un cas de CPS pendent. Finalment, en el que els fiscals van descriure com una decisió presa de pànic, Mullen va suggerir que el nen anés a viure amb el seu amic, Royer. En el passat, s'havia ofert per fer de cangur en Khaleesi. L'acord tenia sentit per a CPS: Royer tenia un nen de 3 anys. Però també va viure amb Brown.
Samantha Castelvecchi, l'empleada de CPS a càrrec, va conduir la noia al 249 Cattle Scales Road a Waynesboro, Virgínia, on va morir pocs mesos després. En declarar el primer dia del judici de Brown, Castelvecchi va dir que 'va intentar' comprovar el nen després de deixar-la, però va admetre que no ho va fer mai. Quan tot es va resoldre, l'agent del CPS va dir que no sabia que Brown vivia amb Royer.
'Vaig pensar que estaria segura', va declarar Mullen entre llàgrimes a l'audiència de sentència de Brown, segons un informe de la sala de tribunals de Harrisonburg. WHSV, filial d'ABC . —Vaig pensar que sou els meus amics.
Durant l'audiència de sentència de Royer dijous, els fiscals van fer una trucada desgarradora a la presó des del 12 de gener de 2021.
'Mama?' Khaleesi pregunta, segons un informe de la sala del tribunal Líder de notícies de Staunton . Mullen respon: 'Bebé?'
'T'estimo', diu Mullen prop del final de la trucada. 'No puc esperar a veure't. La mare et troba a faltar.
'T'estimo, mare', respon en Khaleesi.
Més tard aquell mateix dia, Royer es va filmar torturant la nena de 3 anys. Un vídeo reproduït durant el judici de Brown mostrava que el nen estava espantat, tremolant, confós, obligat a quedar-se nu amb les seves pròpies femtes en una banyera.
'Khaleesi, aixeca't', es pot escoltar dient en Royer a la imatge. 'Vaig dir aixeca't, Khaleesi'.
La crueltat brota del clip mentre l'assassí en un moment donat li diu a la nena de 3 anys: 'A ningú li agrades, Khaleesi'.
Mullen va declarar anteriorment que abans que la seva filla fos forçada per l'estat a viure amb Royer i Brown, era 'content tot el temps'.
Però a principis de gener de 2021, Khaleesi era prim fins al punt de ser irreconeixible, va declarar un testimoni expert. Estava coberta de talls i contusions, i els seus peus estaven inflats i morats. També havia estat cremada. La major part del seu cabell havia desaparegut: la noia, una vegada somrient, havia estat terroritzada fins al punt de quedar gairebé completament calba.
La mare angoixada havia intentat connectar amb la seva filla 'dolça' i 'intel·ligent' diverses vegades abans, va dir al jurat de Brown. El març de 2021, la mare de la noia va enviar al seu cosí, Daniel Mullen, diners i un telèfon mòbil per regalar-los a Brown i Royer. Més tard, va tornar a enviar al seu cosí amb diners per donar-los perquè poguessin parlar.
Però cada vegada tenia una altra excusa.
'A tothom li agradava', va dir Daniel Mullen durant el seu propi testimoni plorós, una rèplica aguda a les crítiques vicioses que va rebre el nen de l'adult a qui s'havia encarregat de protegir-la.
'No necessàriament vaig sentir necessària una altra mostra pública d'això', va dir dijous l'advocat de la Commonwealth del comtat d'Augusta, Tim Martin, explicant la naturalesa relativament curta de l'audiència de condemna de tres hores que va segellar el destí de Royer.
La mare de Khaleesi no es trobava al jutjat mentre 54 imatges i el vídeo esmentat es van presentar com a evidència a causa de la naturalesa 'atrosa' del que es va representar, va informar WHSV. Però va parlar més tard.
'54 imatges del que es va fer', va dir Mullen en referència a aquestes imatges d'abús i deteriorament. 'No sabia que hi havia tantes fotos. Hi ha infinites fotografies que mai faré de la meva nena.
L'acusat també va aprofitar l'ocasió per parlar, insistint que no va matar la noia, però va admetre que hi havia tingut un paper.
'Asumo tota la responsabilitat de la meva falta d'acció', va dir Royer. 'Vaig estimar Khaleesi i la vaig fallar'.
El cos de la noia encara no s'ha trobat.
La seva mare va denunciar la desaparició de Khaleesi el setembre del 2021. Durant la investigació sobre la desaparició de la nena, Brown va explicar almenys tres versions diferents de l'última vegada que va veure el nen.
Al final, Brown es va conformar amb una història en què la noia va morir accidentalment, absolt completament a Royer, i va entrar en pànic, embolicant el seu petit cos amb una manta i llençant-la a les escombraries domèstiques.
Els dos acusats s'han negat a dir on es podria trobar el cos de Khaleesi, al·legant que no tenen coneixement d'aquest detall final.
El jutge que va supervisar l'audiència no va quedar convençut per l'intent de Royer de mostrar remordiment, citant la ubicació desconeguda del nen.
'Deixeu-me suggerir-vos que això és el que sembla el remordiment', va dir el jutge abans de dictar la sentència.
Royer serà elegible per a la llibertat condicional geriàtrica quan tingui 65 anys.