Virginia Rappe va ser una actriu de cinema mut que va tenir un paper destacat Jardí del Paradís el 1917, però també era coneguda per la seva mort sensacionalista i misteriosa. La seva mort va marcar un dels primers escàndols de Hollywood quan una de les seves estrelles més grans Roscoe 'Fatty' Arbuckle va ser acusada per això. Just aquell any ho va ser va pagar 3 milions de dòlars per Paramount Pictures protagonitzar més pel·lícules. Són molts diners per al 2018; imagineu fins a quin punt va arribar el 1917!
Tot i que els actors eren estimats pel públic en aquell moment, més d'un segle després, Rappe i Arbuckle no són recordats per les seves pel·lícules. En canvi, els seus noms estan associats per sempre amb assassinats i escàndols després d'una fatídica festa del Dia del Treball que va provocar la mort de Rappe.
Segueix llegint per saber més sobre els fets del 5 de setembre de 1921...
Què li va passar a Virginia Rappe?
El Dia del Treball de 1921, el director de cinema Fred Fischbach va organitzar una festa al pis 12 de l'hotel St. Francis de San Francisco. Fischback havia reservat tres sales contigües, havia adquirit grans quantitats de licor, que encara era fàcil d'aconseguir malgrat la prohibició vigent, i va convidar a nombrosos amics, la majoria dels quals treballaven a la indústria cinematogràfica de Hollywood, segons explica. La revista Smithsonian . Hi van assistir Arbuckle, de 33 anys, i Rappe, de 30.
assassinat de Phil Spector
En algun moment durant la festa de tres dies, Arbuckle i Rappe van anar junts a un dormitori. La convidada de la festa, Maude Delmont, va observar que tant Arbuckle com Rappe van beure nombroses copes i que havia sentit a Arbuckle dir-li a Rappe: 'T'he esperat cinc anys, i ara et tinc', segons explica. La revista Smithsonian .
Aleshores, la parella va entrar junts a una de les habitacions de l'hotel. Uns minuts més tard, els convidats van poder sentir l'estrella cridar de dolor des de dins del dormitori.
D'acord amb la BBC , els convidats es van precipitar. Van descobrir Rappe en un llit i ben vestit. Estava visiblement en agonia. Rappe suposadament va dir: 'Em va fer això, referint-se a Arbuckle'. Va afirmar que no la va fer mal, insistint que la va portar al llit i ella va caure.
En altres versions de la història, Delmont va dir que es va preocupar per Rappe després d'haver passat una hora i va intentar colpejar la porta, segons el Nova Yorker . Però altres assistents van dir que Arbuckle havia estat atenent a Rappe, que estava de mala salut.
Es va trucar a un metge i va determinar que Rappe probablement havia begut massa, li va ordenar que descansés i li va administrar morfina, segons el Nova Yorker . Aleshores, quan el seu estat no va millorar després de tres dies, va ser traslladada a un hospital. Allà, la seva amiga Maude Delmont va dir a un metge que Arbuckle presumptament va violar Rappe i que el seu pes (se suposa que pesava més de 250 lliures) li havia trencat els òrgans.
No obstant això, el doctor William Ophüls va examinar el cos de Rappe i, tot i que va trobar contusions als seus braços i cuixes dretes, no va trobar cap indici d'agressió sexual, el Nova Yorker informes. A més, informes posteriors van afirmar que Rappe patia cistitis crònica, una infecció de la bufeta.
Rappe, que aleshores tenia 30 anys, va morir un dia després, divendres 9 de setembre, per una peritonitis, que va ser causada per una ruptura de bufeta.
Què li va passar a Fatty Arbuckle?
Arbuckle va ser arrestat per assassinat quan va tornar a Los Angeles i va ser traslladat a una presó de San Francisco, on va ser detingut sense fiança, segons el Admoreite diari .
La mort semblava embrutar la visió recoberta d'orpel·lo de Hollywood en aquell moment. La percepció del públic d'Arbuckle es va trencar, les seves pel·lícules van ser retirades dels cinemes i les productores van començar a implementar 'clàusules de moralitat' a la llum de la controvèrsia.
Mentrestant, els amics d'Arbuckle el van defensar als diaris mentre els propis defensors de Rappe van tacar el nom de l'actor. Un dels seus amics, el director Henry Lehrman, es va pronunciar repetidament en contra d'Arbuckle, descrivint-lo com un dels 'vulgaris del canal', segons un document de 1921. Washington Times informe.
david birnie
En particular, l'esposa d'Arbuckle, Minta Durfee, va donar suport al seu marit durant tot el temps. El Washington Times va informar que l'actriu, que va protagonitzar Charlie Chaplin, va dir als mitjans de comunicació: 'Estic segur que tot això és un error espantós i que el meu marit és una víctima innocent. No és ni mai va ser un home com es descriu en aquests càrrecs. Altres poden pensar el que faran, però jo ho sé.
El judici de Fatty Arbuckle en l'assassinat de Virginia Rappe
El judici va estar plagat de problemes des del principi, principalment perquè testimonis com Delmont estaven ebris en el moment del suposat atac de Rappe. Per la Nova Yorker , el fiscal de districte de San Francisco va negar a posar Delmont a l'estand després que es va revelar que tenia 'de vuit a deu whiskys' i que s'havia casat amb un altre home abans de divorciar-se del seu marit. En canvi, Brady va posar Zey Prevost i Alice Blake a la grada.
En el judici inicial, Arbuckle va prendre la tribuna, testificant que estava ajudant a tenir cura de Rappe, que havia caigut malalt. També va abordar l'al·legació que havia posat gel a prop dels genitals de Rappe, dient que va ser Delmont qui el va col·locar allà, segons el Nova Yorker .
Arbuckle mai va ser condemnat. Inicialment, va ser arrestat amb càrrecs d'homicidi en primer grau, que finalment van ser rebaixats a càrrecs d'homicidi involuntari. El públic va començar a perdre l'interès pels judicis a la segona volta, amb el diari The Bisbee Review escrivint l'any 1922: 'La multitud que va esperar davant de la Sala de Justícia els primers dies per veure els directors anar i venir ja no es veu'.
I mentre que a Arbuckle se li va prohibir protagonitzar pel·lícules de William Hays, el cap de Motion Picture Producers and Distributors of America, que es va crear en part a causa de la controvèrsia, la prohibició es va aixecar després de només vuit mesos, el Estrella de Seattle informat l'any 1922.
La gent començava a dubtar que Arbuckle fos tan malvat com pensaven abans. Un ciutadà va dir al diari: 'Crec que Fatty Arbuckle ha estat prou castigat'. En la mesura que els tribunals el van declarar innocent, no hauríem de continuar castigant-lo indefinidament”.
RELACIONATS: El tràgic assassinat-suïcidi que va prendre la vida talentosa de Phil Hartman
El mateix Arbuckle va demanar una major comprensió. 'Tot el que demano són els drets d'un ciutadà nord-americà: el joc net nord-americà. Per desgràcia i accident tràgic. Em van jutjar per un càrrec del qual era absolutament innocent', va dir, segons el Washington Times . 'L'Escriptura diu que 'tal com jutgeu, sereu jutjats'. Com els agradaria que els meus acusadors fossin jutjats com ells a mi?
Després del seu tercer judici l'any 1922, que va veure Rappe acusat de ser menys que virginal, Arbuckle va ser absolt després de ser declarat culpable només de beure una mica de beguda contrabandista. El jurat fins i tot va demanar disculpes a l'actor, segons el Nova Yorker , escrivint en una carta: 'L'absolució no és suficient per a Roscoe Arbuckle. Creiem que se li ha fet una gran injustícia”.
Com i quan va morir Fatty Arbuckle?
Arbuckle va morir durant el son d'un atac de cor el juny de 1933, pocs dies després d'haver signat un contracte amb Warner Bros. per fer tres pel·lícules, segons el Noticies de Nova York . Tenia 46 anys.
Tot i que Arbuckle va lluitar econòmicament després dels judicis i havia recorregut a l'alcoholisme, la seva carrera es va recuperar. Havia treballat amb el pseudònim de William Goodrich i va signar l'acord amb Warner Bros.
La nit de la seva mort, ell i la seva tercera dona, Addie McPhail, van celebrar el seu primer aniversari i l'acord de pel·lícula al Park Central Hotel de la ciutat de Nova York. Arbuckle era optimista sobre el seu futur, segons el Noticies de Nova York , dient a Addie la nit que va morir: 'Aquest és el millor dia de la meva vida'.
( Aquest article es va publicar originalment l'1 de gener de 2018. Es va actualitzar el 26 de maig de 2023. )