Ja no és l'alcalde d'Anchorage, Alaska, o almenys no ho serà un cop arribi divendres. Fins aleshores, Ethan Berkowitz (D), un home casat i un pare, no està gaire interessat a respondre les preguntes de la premsa sobre una 'relació de missatgeria inadequada' que va mantenir amb un presentador de notícies local que després va amenaçar de matar-lo a ell i a la seva dona.
Berkowitz, de 58 anys, opta per abandonar el càrrec públic el més silenciosament possible després d'alliberar un missatge de veu inquietant que li va deixar el presentador de YourAlaskaLink. Maria Atenes , 41. El missatge de veu, que incloïa comentaris antisemites i almenys dues amenaces de mort, mostrava que Atenes deia repetidament i amb ira a Berkowitz un 'madre de puta' ja que afirmava que era un 'pedòfil'. Com si això tingués sentit.
Atenes va amenaçar amb exposar Berkowitz en una notícia del 9 d'octubre dient que havia publicat fotos d'ell mateix nu al 'lloc web d'una noia menor'. La policia d'Anchorage i l'FBI van investigar la reclamació d'Atenes i ho van trobar cap prova de conducta criminal. A més, la història que va amenaçar amb exposar al seu programa mai es va emetre i va ser desacreditada pel seu empresari, l'estació Fox/ABC (KTBY i KYUR) a Anchorage. El gerent de l'estació, un home descrit tots dos com promès d'Atenes i xicot , va impedir que la història s'emetia.
Van tenir una discussió i després un enfrontament posterior que va provocar un espectacle públic notable, que va resultar en la detenció d'Atenes, segons el Associated Press:
Atenes i el gerent de l'estació, que es descriu com el seu xicot als documents, es van discutir mentre conduïen a Anchorage. La va fer baixar del cotxe i li va dir que tenia prohibit tornar a l'estació.
No obstant això, Atenes va tornar a l'estudi de televisió i el va atacar. Quan va arribar la policia, va colpejar un agent que intentava arrestar-la i va ser col·locada en total contenció després d'intentar llançar amb els seus talons alts la finestra del darrere del cotxe de la policia.
Atenes va ser arrestada i acusada d'agressió, dolència criminal i conducta desordenada. Va sortir de la presó després de pagar una fiança. Aleshores va intentar explicar, almenys fins a cert punt, com s'havien implicat ella i Berkowitz.
'Quan es va lliscar als meus textos, era tan suau amb els seus petits eslògans i imatges enginyoses', ella. va dir . 'Em va prestar atenció quan estava sol'.
Berkowitz primer va llançar un missatge de veu que Atenes el va deixar. La mina terrestre d'Alaska ho va publicar.
Això és el que va dir Atenes al missatge de veu:
Ethan, és la Maria Athens de Fox ABC CW Newsnet Alaska. Acabo d'aprendre gràcies al meu, eh, periodisme guanyador d'un premi Emmy que també ets un pedòfil i t'agraden les nenes i els nens. I hi ha un lloc web, t'estic exposant. Aconseguiré un Emmy, així que et lliuraràs, et matis o fas el que calgui. Jo personalment et mataré a tu i a la Mara Kimmel, el meu maleït jo, tu puta merda de vida jueva. Has conegut el teu fill de puta. Has conegut el teu puto partit. No puc creure que sóc una bona persona i vaig pensar que t'estimava. Jo t'odio, ni tan sols t'odio, pregaré pel teu puto cul sionista, la teva merda perdedora. I ho posaré a les notícies aquesta nit. Adéu! Que tinguis un bon divendres, fill de puta!
L'alcaldia es va referir inicialment a Atenes com a 'hostil' i 'malestar', qualificant les seves acusacions de 'calumniosos' i 'categòricament falses'.
El 12 d'octubre, Berkowitz va admetre que tenia una relació de missatgeria inadequada amb Atenes que va començar el 2016.
'Demano disculpes a la gent d'Anchorage per un gran error de judici que vaig fer fa uns quants anys quan vaig tenir una relació de missatgeria consensuada i inadequada amb la periodista Maria Athens. Estic avergonyit i avergonyida del mal que he causat a la meva família i a la nostra comunitat. Em faig responsable de les meves accions', diu el comunicat.
L'endemà, va dimitir efectiu a partir del 23 d'octubre, que és aquest divendres vinent.
'La meva renúncia és el resultat d'una conducta personal inacceptable que ha compromès la meva capacitat d'exercir les meves funcions amb l'enfocament i la confiança que cal', va dir Berkowitz.
The Anchorage Daily News ha inundat Berkowitz amb desenes de preguntes des d'aleshores, però l'alcalde sembla que no té cap intenció de dir res més, almenys ara mateix, sobre aquest escàndol del tot estrany. Almenys algunes d'aquestes preguntes es van centrar en si Berkowitz havia utilitzat telèfons o comptes de correu electrònic de la ciutat per tenir relacions inadequades amb Atenes o amb qualsevol altra dona.
Director de comunicacions de Berkowitz Carolyn Hall va dir el 16 d'octubre que l'alcalde 'no respondrà més preguntes sobre assumptes purament privats en aquest moment'.
Hall va dir que Berkowitz està 'treballant de forma remota, preparant-se per a la propera transició' en el lideratge de la ciutat.
Cadira de l'Assemblea d'Ancoratge Austin Quinn-Davidson esdevindrà alcalde en funcions , convertint-la en la primera dona i en la primera persona obertament gai que ocupa aquest càrrec a Anchorage.
[Imatges via BRENDAN SMILOWSKI/AFP/Getty Images, captura de pantalla ABC Alaska/YouTube]