Esquerra: el jutge de districte dels Estats Units Stephen Murphy III (a través del Departament de Justícia). Dreta: Leron Liggins (a través de la presentació judicial del DOJ).
Un home a qui el jutge federal que supervisa el seu cas li va dir que 'sembla un criminal' ha tingut la seva condemna i condemna per drogues anul·lada per un tribunal d'apel·lacions unànimes.
Shelia Eddy i Rachel Shoaf són encara amigues
Leron Liggins era condemnat el març de 2022 a més d'una dècada entre reixes per conspiració i tinença de drogues. Segons el Departament de Justícia, Liggins estava darrere d'un pla per distribuir heroïna amagant-la a les maletes que es portaven per tot el país per vendre'ls a Michigan. Els fiscals diuen que Liggins també va pagar a altres persones per viatjar pel país amb drogues i diners en efectiu amagats al seu equipatge per vendre la droga a altres estats.
El viatge de quatre anys de Liggins fins a la condemna va començar amb la seva detenció el febrer de 2018. Al gener de 2020, Liggins buscava que el seu advocat, el segon que tenia, retirés del cas. En una audiència al gener de 2020 per a la retirada de l'advocat, el jutge de districte dels Estats Units Stephen Murphy III va fer observacions sobre l'acusat a l'advocat que va dir que no el representava adequadament:
'Aquest paio em sembla un criminal', va dir Murphy, que és blanc, sobre Liggins, que és negre. 'Això és el que fan els delinqüents. Això no és el que fan les persones innocents que volen un judici just. Està acusat a Kentucky. Aquí està acusat. Se suposa que tracta d'heroïna, que fa addictes, fa mal i mata gent, i està jugant amb el Tribunal”.
Murphy també va dir que estava 'cansat d'aquest cas' i 'cansat d'aquest acusat'.
Cobertura relacionada:-
'Fingir que no existeix': Abrego Garcia impulsa la sol·licitud de sancions després que l'administrador de Trump afirmés que els comentaris de Fox News eren 'necessaris per protegir' el govern
-
'Administració sense vergonya': els empleats federals acusen el govern d'intentar obligar les persones transgènere a sortir de la força de treball amb un nou canvi d'assegurança
-
'S'han de demanar comptes': el jutge federal diu que hi ha 'evidències substancials' Kristi Noem va promoure la teoria 'racista' per desposseir els immigrants de l'estatus protegit
Quan Liggins va intentar parlar directament amb el jutge, va ordenar a l'acusat que parlés només a través del seu advocat, el mateix que intentava treure del cas.
Dijous, tres jutges del Tribunal d'Apel·lacions del Circuit dels Estats Units per al 6è Circuit van trobar per unanimitat que els comentaris de Murphy van contaminar el judici.
Els jutges del tribunal de circuit Karen Nelson Moore, Eric Clay i Andre Mathis van dir que les declaracions de Murphy, un designat de George W. Bush que és llistat com a col·laborador al lloc web conservador de la Societat Federalista, va justificar la recusació.
jody àries
'Estem molt preocupats per aquest comentari, especialment quan es dirigeix a Liggins, un home afroamericà', van escriure els jutges. 'Fins i tot si un hagués d'assumir una manca de biaix racial per part del jutge de districte, el comentari, tanmateix, aixeca l'espectre d'aquest biaix'.
El panell va dir que altres comentaris de Murphy sobre ell estar 'cansat' del cas i l'acusat 'no van servir per a l'administració de la sala del tribunal, sinó que van constituir un comentari gratuït del jutge de districte sobre la seva opinió sobre Liggins i els seus sentiments sobre el cas de Liggins'.
Els jutges van rebutjar l'argument del govern que la frustració de Murphy era 'comprensible' segons la conducta de Liggins durant el cas.
'Al contrari, no trobem la conducta del jutge de districte gens comprensible', van escriure els jutges, i van afegir que 'la complexitat o la llarga durada d'una causa penal no dóna cap llicència a un tribunal de districte per prejutjar la culpabilitat de l'acusat o resoldre el cas d'una altra manera excepte mitjançant un procediment just'.
Més de Law
Els jutges estaven especialment preocupats per la negativa de Murphy a permetre que Liggins parlés en nom propi a l'audiència de retirada de l'advocat.
'El tribunal de districte era molt conscient que, segons Liggins, [el seu advocat] no estava oferint una representació efectiva', van escriure els jutges. “En aquest procediment, […] el tribunal de districte hauria d'escoltar l'acusat. En aquest cas, Liggins va intentar parlar dues vegades, i el tribunal de districte es va negar ambdues vegades, dient a Liggins que si Liggins parlava més, el faria 'treure d'aquí'.
Murphy es va disculpar gairebé dos anys més tard, a l'inici del judici de Liggins l'octubre de 2021, quan va negar la sol·licitud de Liggins que el jutge es recusés del cas.
'Ho sento, demano disculpes per haver-me molestat', va dir aleshores el jutge, explicant que pensava que Liggins es declararia culpable i 'el col·loqui s'estava descontrolant... i vaig perdre el cap'.
lajoya dataline
Aleshores, el jutge va insistir que com que 'es va enfadar', no volia dir que estigués 'esbiaixat' contra l'acusat, i que li havia donat els mateixos 'drets i oportunitats' que havien tingut altres acusats. De fet, va dir el jutge, els seus comentaris en realitat 'proven la manca de parcialitat'.
'Estava boig, era hostil, desaprovava i ho lamento', ha afegit el jutge, explicant els seus raonaments per no recusar-se. 'Vaig cometre un error cridant així, però no estava molest ni vaig concloure que el senyor Liggins era... era culpable d'una ofensa o era hostil o parcial cap a ell. Vaig concloure que estava actuant d'una manera francament obstruccionista i que em feia boig.
També va assegurar a Liggins que 'actuaria d'una manera imparcial i justa en el futur'.
Això era inadequat, van dir els jutges.
'Durant el procediment judicial durant aquest període de temps, probablement Liggins va estar litigant amb la impressió que el seu cas estava presidit per un jutge que, a tots els efectes, s'havia posicionat en contra d'ell i va expressar una hostilitat oberta cap a ell', va dir l'opinió.
terry rose beaumont tx
Els jutges van reconèixer que Liggins no va al·legar cap biaix de Murphy en la seva sentència, però les seves preocupacions van anar més enllà de l'equitat només per a Liggins.
'En aquest cas, el risc de soscavar la confiança de la ciutadania en el procés judicial és important', diu l'opinió, que afegeix que permetre que la condemna i la sentència de Liggins es mantinguin 'minaria substancialment la confiança de la ciutadania en el procés judicial'.
El tribunal va anul·lar la condemna i la sentència de Liggins i va remetre el cas per a un nou judici, i va tenir paraules fortes per al mateix jutge del tribunal inferior.
esposa de lorenzen wright
'En comptes de mantenir el decòrum essencial per a l'administració de justícia, el jutge de districte es va permetre fer observacions personals i condemnatòries sobre l'acusat penal que tenia davant seu', diu el dictamen. 'Aquests comentaris són totalment incompatibles amb una administració justa de justícia'.
'Com que hem determinat que les observacions del jutge de districte en el cas de Liggins 'impossible un judici just', ordenem que aquest cas es reassigni a un altre jutge de districte en presó preventiva', van afegir els jutges.
Llegiu la sentència del tribunal de circuit, a continuació.