Durant més d'una dècada, Tonia Sells i John Meehan van semblar una parella perfecta. La parella eren totes dues infermeres anestesistes treballadores amb dues filles petites a casa.
Però després que la doble vida de Meehan va ser exposada, inclòs una drogodependència secreta i un afer fora de l'estat, el seu matrimoni de nou anys de durada es va enfonsar. Sells, que ara s'anomena Tonia Sells Bales, va començar a veure un costat molt més fosc a l'home que una vegada va anomenar el seu marit.
'Vaig sentir un perill i una por una vegada que les coses van canviar en la nostra relació', va dir Bales en un episodi d'un podcast anomenat Assassinat .
Meehan va començar a amenaçar-la amb trucades telefòniques amenaçadores que deien coses com: 'Gaudeix del teu temps que queda en aquesta terra' i 'Ja s'acabarà', després que Bales trobés potents anestèsics quirúrgics entre les coses de Meehan i ho denunciés a la policia.
Les trucades gravades es van reproduir al Podcast de Dirty John , una sèrie presentada per Christopher Goffard del Los Angeles Times que explorava el sòrdid passat de Meehan. Els crims de Meehan i el matrimoni amb Debra Newell també es descriuen a la sèrie limitada de Bravo 'Dirty John' protagonitzada per Connie Britton i Eric Bana, que es basa en la història real que és el tema del podcast Dirty John i l'article relacionat de LA Times.
Tot i que gran part de la història de 'Dirty John' se centra en Meehan i el terror que va infligir a la seva segona dona, els actes tortuosos de Meehan es remunten molt més al seu primer matrimoni.
Fins i tot anys després que els dos s'haguessin divorciat, Meehan estava intentant trobar algú per matar la seva antiga dona, així com dos detectius de policia i altres testimonis potencials mentre esperava a una presó del comtat d'Orange el 2013 després d'amenaçar una altra dona, segons ha informat. el Los Angeles Times .
Aquest home violent i amenaçador era un fort contrast amb l'home que Bales pensava conèixer.
El seu romanç començaria després que els dos es coneguessin una nit mentre estava fora a un bar. Bales ja treballava com a infermera anestesista i havia sortit amb amics quan va entaular una conversa amb Meehan, que estava a prop dels banys del bar.
L'estudiant de dret era encantador i amable, i aviat es van començar a veure regularment.
'És una manera d'interessar-se tant per tu i atret per tu', recordava més tard a Murderish, cridant l'atenció que donaria com a gairebé addictiva.
La parella es va casar el novembre de 1990 en una església catòlica de Dayton, Ohio, i començarien una vida aparentment agradable entre ells. Bales va ajudar a mantenir el seu nou marit mentre anava a l'escola per convertir-se en infermera anestesista després d'abandonar la facultat de dret.
actualització de rebecca zahau 2023
La parella va tenir dues filles i Meehan era un pare juganer i amorós, segons el Los Angeles Times .
No hi havia signes d'ira o violència entre la parella, que poques vegades discutien entre ells.
'Sempre va ser agradable estar a prop', va dir Bales a Murderish.
Això és fins que un dia, en Meehan va demanar el divorci.
La seva dona es va sorprendre per la declaració aparentment brusca, però aviat va descobrir una aventura que havia tingut amb una obstetrícia i ginecologia resident a Michigan, a més d'una gran addicció a les drogues que li havia amagat.
Volia respostes, així que va decidir contactar amb la mare de Meehan, la Dolores, a qui no havia conegut mai abans. Meehan sempre li havia dit que venia d'una família disfuncional i ella mai havia qüestionat la seva absència a la seva vida fins que ell volia divorciar-se.
'Li vaig dir que sempre m'havia prohibit parlar amb ningú de la família, però ara que no tenia res a perdre, volia saber si ella parlaria amb mi i m'ajudaria a respondre algunes preguntes que tenia sobre John', Bales. va dir al podcast Dirty John, llegint el seu diari.
La seva sogra li diria que en Meehan no només havia mentit sobre la seva edat, fent veure que era cinc anys més jove del que realment era, sinó que també havia tingut un càrrec anterior per drogues a Califòrnia que havia estat amagant.
A mesura que Bales va créixer el coneixement de l'home amb qui s'havia casat, també va augmentar la ira de Meehan cap a ella, sobretot després que ella va informar a la policia que havia trobat els fàrmacs quirúrgics Versed i Fentanyl amagats a casa seva.
La policia va iniciar una investigació l'any 2000, però els dos van continuar compartint la custòdia mentre passaven per un divorci.
'Va ser horrible', va dir, dient a l'amfitrió de Murderish, Jami Rice, que la seva major por era que Meehan planejava robar els seus fills i marxar amb ells.
mcmartin
Meehan va començar a amenaçar verbalment a Bales en les trucades que va gravar. Gràcies a aquesta evidència, he va ser condemnat per amenaçar i va rebre una condemna suspesa, segons el LA Times.
Bales va dir que també va rebre una ordre de protecció contra Meehan que va durar cinc anys, afegint més espai entre els dos.
A Meehan se li va concedir una visita supervisada amb els seus fills, però després d'unes poques visites, Bales va dir que Meehan va decidir quedar-se a Califòrnia i va perdre el contacte amb la família el 2005.
Van tenir poc contacte durant els anys següents, però Bales es va mantenir al dia amb les activitats de Meehan a través d'informes regulars de Dennis Luken, un investigador del grup de treball sobre drogues de l'oficina del xèrif del comtat de Warren a Ohio.
'Sempre vaig saber que quan John no em molestava, estava a algú més', deia Bales al podcast Murderish. 'Això sempre em va molestar perquè no hauria volgut res més que avisar a aquella altra dona, però fer-ho hauria posat la meva vida en perill i ell m'hauria tornat de seguida'.
Es va centrar en la curació llegint llibres d'autoajuda i anant a assessorament amb les seves filles petites.
'Tinc un bon sentit de l'humor. Tinc un gran sistema de suport', va dir a Murderish. 'També m'he convertit en la meva missió que en John es va endur molt de mi, es va prendre molts anys de la meva vida i només vaig decidir que no li deixaré res més'.
Afortunadament, tornaria a trobar l'amor, casant-se amb una altra infermera anestesista.
'Em va ajudar a criar les meves dues filles i ha estat un pare increïble i un model a seguir per a elles i un protector per a tots nosaltres', va dir Bales sobre el seu segon marit.
Tot i que sempre va estar preocupada que Meehan pogués estar 'a l'aguait' a una cantonada, va dir que ha tingut una vida relativament tranquil·la i pacífica en els anys posteriors al divorci.
gail gash
Atenció! Spoilers per endavant:
De fet, Bales feia anys que no parlava amb Meehan, tot i que havia intentat contactar amb la seva filla a Twitter el 2015, quan va saber que estava a l'hospital amb ferides greus després d'haver atacat la filla menor de Newell, Terra. a l'agost de 2016. Terra havia agafat miraculosament el avantatge i va arrabassar el ganivet quan va caure de la mà de Meehan, i va començar a apunyalar-lo repetidament en defensa pròpia. Tot i que va morir al lloc dels fets, va ser ressuscitat pels serveis mèdics d'emergència i romandria amb suport vital durant quatre dies abans de morir, el Los Angeles Times informes.
Quan en Bales es va assabentar de l'atac, a Meehan s'havia retirat el suport vital. Mai va anar a acomiadar-se ni a veure el cos, però es va adonar que hi havia moltes coses que mai li podria dir al seu exmarit.
Va decidir escriure-li una carta després de la seva mort que deia moltes de les coses que havia volgut dir al llarg dels anys.
'Va ser com: 'No has fet mal a ningú més que a tu mateix', va dir al podcast Murderish. 'Tens dos fills bonics, que estimen Déu, que tenen vides precioses i anem a estar bé', va dir.
Va enviar la carta a la germana de Meehan i li va demanar que la col·loqués amb el seu cos.
Com que la història s'ha posat en el punt de mira primer al podcast Dirty John i de nou a la versió dramatitzada basada en la història que s'emet a Bravo, Bales va dir que hi ha lliçons importants que es poden treure de la seva història.
'Escolta't a tu mateix. No deixis que ningú et parli d'aquelles pistes que podria estar rebent sobre algú. Vaig confiar més en ell que en mi mateixa, i això em va esclatar a la cara', va dir. una entrevista el mes passat amb Extra a l'estrena de la sèrie.
[Foto:Emily Meehan, Tonia Bales i Abigail Meehan assisteixen a la festa posterior a l'estrena mundial de la sèrie d'antologia de Bravo 'Dirty John' a NeueHouse Los Angeles el 13 de novembre de 2018 a Hollywood, Califòrnia.]