La vida de Ronald 'Ron' Keith Williamson es va veure embolicada en una tragèdia: des d'una prometedora carrera al beisbol escurçada per lesions i malalties mentals fins a la seva condemna injusta per l'assassinat de Debra Sue Carter. Els esdeveniments que van portar a la seva condemna per assassinat i una eventual exoneració es representen a la nova sèrie documental de delictes reals de Netflix 'L'home innocent', basada en el llibre homònim de John Grisham. I encara que el nom de Williamson va ser esborrat i finalment va ser alliberat de la presó, no va tenir gaire temps per gaudir de la seva llibertat.
La condemna de Williamson l'any 1988 per la violació i l'assassinat de Carter, una popular cambrera de còctels de 21 anys, el va portar a aconseguir un lloc al corredor de la mort. Tot i que gairebé cap evidència va connectar Williamson amb el crim, la policia va utilitzar el que Grisham va descriure com a tècniques manipulatives que van aprofitar la malaltia mental de Williamson per coaccionar-li una confessió gairebé inintel·ligible. De la mateixa manera, la policia va utilitzar proves de cabell profundament poc fiables i anàlisis d'escriptura a mà com a prova per connectar Williamson amb l'escena del crim. Encara no està clar per què, exactament, els deterioraments psicològics i cognitius de Williamson no es van investigar més en el judici.
Malgrat la manca d'evidències concretes, el Projecte Innocence necessitaria més d'una dècada per treure finalment a Williamson del corredor de la mort. Segons la seva pàgina web , no va ser fins al 1998 que els tribunals van acordar les proves d'ADN. Els resultats de les proves demostrarien d'una vegada per totes que no era Williamson a l'escena, sinó Glen Dale Gore, l'última persona vista amb Carter aquella nit.
L'abril de 1999, després d'11 anys a la presó, Williamson va ser finalment posat en llibertat. Però, què va passar després de l'antic jugador de beisbol?
El primer que va fer Williamson després de ser alliberat va ser córrer fora i encendre un cigarret. Quan els periodistes els van acostar, encara no està clar fins a quin punt Williamson, que havia lluitat amb la salut mental durant anys, era conscient de la gravetat de la seva situació.
'Sento que els meus peus m'estan matant', va ser la seva resposta quan li van preguntar com se sentia sobre la decisió del tribunal.
quan va morir la selena?
Aleshores, la seva família el va portar a un restaurant de barbacoa on es va bufar les costelles, tot i haver perdut la majoria de les dents a la presó.
Williamson es va mostrar reticent a parlar del seu temps tancat i només va parlar breument dels seus diversos intents de suïcidi mentre estava empresonat, assenyalant les cicatrius autoinfligidas als seus canells. Sovint canviava de tema quan li feien preguntes sobre el seu confinament.
Una de les primeres parades de Williamson després de la seva exoneració va ser al Yankee Stadium de la ciutat de Nova York, segons el New York Times . Allà, va quedar meravellat pels camps verges.
'Acabo de fer un tast de la diversió que s'estaven passant aquí dalt', va dir. 'Tot el que vaig voler fer era jugar a beisbol. És l'única diversió que he tingut mai.
Poc després, una cadena de televisió alemanya va pagar un viatge a Disney World a canvi d'accedir a la història de Williamson.
Segons la seva germana, Renee Simmons d'Allen, Texas, Williamson mai trobaria un consol total amb la seva gran quantitat de problemes de salut mental. La seva família va intentar mantenir-lo amb els seus medicaments, però va lluitar. Va continuar bevent i es va tornar cada cop més paranoic a mesura que l'alcohol es barrejava amb la seva medicina. Va creure que la policia tornaria a perseguir-lo i portava un ganivet de carnisser pel barri. Va sobreviure amb els pagaments per discapacitat de l'Administració de la Seguretat Social. Va estar dins i fora de les instal·lacions de salut mental una vegada més, gaudint breument de períodes de sobrietat però va recaiguda poc després.
Williamson va participar en una marxa d'una milla a Texas amb l'esperança de commutar les condemnes dels condemnats a mort. A l'acte va semblar confós, però la seva presència va ser molt apreciada pels activistes.
Williamson també va emprendre accions legals contra els fiscals del districte del comtat de Pontotoc pels seus anys perduts injustament a la presó. Havia exigit 100 milions de dòlars en danys i perjudicis, però els detalls d'aquells casos judicials, inclòs l'import amb el qual es va conformar, encara no s'han revelat.
El 2004, només cinc anys després de ser alliberat, Williamson va morir d'una cirrosi hepàtica. Només s'havia assabentat de la condició sis setmanes abans de la seva mort, però abans d'això havia patit forts dolors d'estómac, segons la seva germana, Annette Hudson.
Williamson semblava haver acceptat el seu destí en els seus últims moments
'Estava completament en pau amb el lord', va dir un amic de Williamson en aquell moment. 'No tenia por de la mort. Només volia acabar-ho.
Un fotògraf anomenat Taryn Simon, que va utilitzar Williamson com a tema cap al final de la seva vida, va demanar a Williamson que resumís els seus últims pensaments.
'Espero no anar ni al cel ni a l'infern. Desitjo que en el moment de la meva mort pogués anar a dormir i no despertar-me mai i tenir mai un mal somni... No vull passar pel Judici. No vull que ningú em torni a jutjar'.
[Foto: Ron Williamson gaudeix del seu primer cigarret com a home lliure, dijous 15 d'abril de 1999 a les escales del jutjat del comtat d'Ada, Oklahoma, després de complir 12 anys de presó. Crèdit: AP Photo/J. Pat Carter]