A la tardor de 1989, Jacob Wetterling, d'11 anys, va ser arrabassat mentre anava en bicicleta a la nit a Minnesota per un pistoler emmascarat i mai més el va tornar a veure amb vida. El cas va perseguir la petita comunitat de la qual va ser tret, així com la nació.
matthew mccuen justícia freda
El cas del nen va romandre sense resoldre durant més de dues dècades i mitja fins al 2016, quan el seu segrestador va confessar haver agredit sexualment, assassinat i enterrat Jacob a les terres rurals de Minnesota.
L'octubre de 2023, 34 anys després del segrest i assassinat de Jacob, la seva mare va publicar un llibre sobre com va fer front a la pèrdua d'un fill i què va fer per intentar evitar que altres famílies patissin aquestes pèrdues.
Tot i que l'assassí de Jacob mai va ser acusat pels seus crims contra el nen gràcies a un acord de culpabilitat, la història del nen va donar lloc a una nova llei, així com va ajudar a portar recursos a les famílies amb nens desapareguts o explotats.
Com va ser segrestat Jacob Wetterling?
La nit del 22 d'octubre de 1989, Jacob anava amb bicicleta a casa a St. Joseph, Minnesota, amb el seu germà Trevor, de 10 anys, i el seu amic Aaron Larson. Els nois s'havien proposat anar a llogar un vídeo i comprar aperitius a una botiga local. segons ABC News .
En el camí de tornada a la residència Wetterling, un home emmascarat que portava un revòlver va aturar els tres nois, els va dir que apaguessin les llanternes i s'estiguessin en una rasa, van dir les autoritats.
'Encara recordo que la meva primera reacció va ser, crec que gairebé vaig deixar escapar una rialla, perquè pensava que això devia ser una broma', va dir Larson a ABC News. 'Es va fer molt ràpid'.
L'home va agafar Jacob i va dir als altres dos nois que fuguessin i no miréssin enrere o els dispararia. Jacob i el pistoler van desaparèixer sense deixar rastre.
RELACIONATS: comença el judici contra l'home que suposadament va matar la seva dona quan va descobrir que no era realment ric
Trevor i Larson van tornar a la casa de Wetterling i van alertar a Rochelle Curtis, una veïna que estava cuidant la germana petita de Jacob i Trevor, segons ABC News. El pare del veí va trucar als pares de Jacob i després a la policia.
pel·lícula de Halloween
L'endemà, la recerca de Jacob es va expandir. L'FBI es va unir a la investigació. La comunitat va treballar incansablement per fer escorcolls al lloc del segrest. Els detectius van investigar petjades de pneumàtics i empremtes de sabates. Després va venir un esbós compost de com podria ser el segrestador, segons els mitjans públics americans .
La cara de Jacob va aparèixer als rètols desapareguts, cartells d'autopistes i cartrons de llet.
Foto de Patty Wetterling, mare de Jacob Wetterling, consolada per Pam Neilson. Foto: Regene Radniecki/Star Tribune a través de Getty Images Qui va matar Jacob Wetterling?
La policia va trobar similituds en el cas de Jacob amb una sèrie de casos d'agressió infantil a Paynesville, Minnesota, que, com St. Joseph, es troba al comtat de Stearns. El 2014, l'equip de desplegament ràpid del segrest infantil de l'FBI va tornar a examinar el cas Wetterling, que va portar els investigadors a posar sota el microscopi un resident de Paynesville, va informar ABC News. Es deia Danny Heinrich.
'Era només un nom que vam escoltar al principi, i probablement era un d'aquests cinc a set que no van poder esborrar només perquè el seu nom no parava de sortir', va dir la mare de Jacob, Patty Wetterling, a ABC News.
adam frasch
RELACIONATS: Els pares de Gabby Petito i Brian Laundrie es reuneixen per primera vegada des que la van assassinar
Heinrich va ser interrogat per primera vegada poc després del segrest de Jacob, però mai es va poder relacionar amb el crim. No obstant això, les proves d'ADN de la roba de Jared Scheierl, un nen que va ser segrestat i agredit sexualment el mateix any i comtat que Jacob, van coincidir amb Heinrich, i van investigar els investigadors per investigar-lo en relació amb el cas de Jacob. segons NBC News . Heinrich mai va ser acusat en el cas Scheierl perquè el termini de prescripció s'havia esgotat.
No obstant això, Heinrich va ser arrestat per càrrecs de pornografia infantil l'octubre de 2015 a partir d'imatges trobades a casa seva quan la policia va emetre una ordre d'escorcoll, segons ABC News.
Gairebé un any després de ser arrestat, Heinrich va confessar als investigadors que ell va ser l'home que va segrestar Jacob fa tots aquests anys, com a part d'un acord de declaració en què es declararia culpable d'un càrrec de pornografia infantil a canvi d'un màxim de 20. -any de presó, CBS News informa .
Danny Heinrich Foto: Oficina del Sheriff del Comtat de Sherburne Heinrich va admetre haver-se enfrontat als tres nois la nit del 22 d'octubre de 1989, segons una transcripció de la seva confessió al jutjat. obtingut per CBS News ,
Conduïa per una carretera, un camí sense sortida', va dir. Em vaig adonar que tres nens anaven amb una llanterna en les seves bicicletes. Vaig entrar a una calçada, vaig passar, després de passar per davant meu, vaig girar i em vaig mirar cap a la direcció de la carretera per on tornarien. Aproximadament 20 minuts més tard, van tornar. Vaig sortir del meu cotxe. Em poso una màscara. Vaig agafar el meu revòlver. Vaig continuar cap a la carretera.
RELACIONATS: Detingut l'exjugador de la NFL Sergio Brown, davant l'acusació d'assassinat per la mort de la mare
julie kibuishi.
Va explicar com els nois van cooperar mentre els va ordenar pujar a la rasa i els va preguntar el nom i l'edat. Va dir que després va agafar Jacob i va dir als altres dos nois que fuguessin.
Li vaig dir a Trevor i Aaron que fuguessin, que no miréssin enrere o dispararia, i vaig portar a Jacob al meu cotxe, va dir Heinrich. El vaig emmanillar i el vaig posar al seient del passatger del meu cotxe.
Quan li van preguntar si Jacob li va dir alguna cosa, Heinrich va dir a la cort que Jacob li va preguntar: Què he fet malament?
Es va trobar mai Jacob Wetterling?
Heinrich va dir que va agredir sexualment i després va executar Jacob en un bosc d'arbres. Després va enterrar el cos de Jacob com va poder. Va dir que va tornar un any més tard i va traslladar les restes del nen a unes terres de conreu a Paynesville on va portar els investigadors el 2016. El 3 de setembre de 2016, les autoritats de Minnesota van confirmar que es van trobar les restes de Wetterling, 27 anys després de ser segrestat, segons va dir. Notícies de la NBC . L'oficina del xèrif del comtat de Stearns va dir que un metge forense i un expert forense especialitzat en dents van confirmar la identificació del nen.
Doug Kelley, l'advocat de la família Wetterling, va dir a CBS News que la família creu que, sense l'acord de declaració, no haurien trobat mai Jacob.
'El que em va dir la Patty és:' Ara potser ara podem trobar pau als nostres cors ', va dir Kelley..
El llegat de Jacob Wetterling
Durant 27 anys, la família de Jacob i la nació esperaven que el nen de Minnesota tornés a casa. Els pares de Jacob, Patty i Jerry Wetterling, també van utilitzar aquest temps per fer tot el que podien per disminuir l'explotació i el segrest d'altres nens.
L'any 1990 van fundar el que ara s'anomena el Centre de recursos Jacob Wetterling , que es compromet a educar el públic sobrequi porta nens, com ho fan i què podem fer cadascun de nosaltres per aturar-ho, segons el web. Van convertir el seu dolor en acció per ajudar els altres.
Dennis Whipple, coordinador de l'oficina de la Fundació Jacob Wetterling, mira els papers al seu escriptori. Foto: JOEY MCLEISTER/Star Tribune a través de Getty Images L'activisme de la família Wetterling va portar a la Llei Wetterling —tal com es va conèixer—, que requeria que tots els estats establissin un registre de delinqüents sexuals.
'Jacob va estimular la Patty perquè fos un bulldog, ja ho saps, per protegir els nens', va dir Jerry. Notícies ABC .
'Sóc un creient en els nens', va dir la Patty.
michael agerter
En el seu llibre, Estimat Jacob: El viatge d'esperança d'una mare , Patty va revelar la història no explicada de la recerca del seu fill durant gairebé 30 anys, que va afrontar amb esperança i optimisme mentre es desenvolupava la investigació.
'Des del principi, li vaig dir: 'Patty, hi ha altres mares que han perdut els seus fills i hi ha altres mares que tenen fills desapareguts', coautor Joy Baker. va dir el Star-Tribune . 'Però no hi ha ningú com tu que hagi canviat lleis i hagi cridat l'atenció del Congrés i del president i hagi parlat i hagi marcat tanta diferència.