El 8 de desembre de 1982, es va produir un crim horrible que afectaria diverses vides i desencadenaria una batalla de dècades per la justícia, els resultats de la qual continuen prosseguint avui, tal com es mostra a la darrera sèrie documental de Netflix, 'L'home innocent'. basat en el llibre del mateix nom de John Grisham.
Debra Sue Carter, una jove cambrera d'un poble petit, va ser trobada violada i assassinada. L'escena del crim va ser especialment espantosa i esquitxada de 'indicis' alarmants que tindrien un impacte greu en el polèmic cas.
Memphis 3 víctimes
Debbie, com se l'anomenava de vegades, era una cambrera de còctels de 21 anys al Coachlight Club d'Ada, Oklahoma. El servidor únic i brillant era molt apreciat pels clients del seu establiment. S'havia graduat a l'escola secundària només uns anys abans de la seva mort. Carter va treballar altres treballs a temps parcial i també va fer mainadera per a algunes famílies locals.
Carter no podia saber aquella nit de desembre que seria víctima d'un crim horrible i brutal. La van veure per última vegada abandonant el club després d'una acalorada conversa amb Glen Dale Gore, un client habitual i antic company de l'institut de Carter.
D'acord amb El llibre de Grisham , va ser Donna Johnson Palmisano, una altra amiga de l'institut de Carter que estava a la ciutat visitant els seus pares, la primera que va trobar a Carter. Palmisano va passar pel lloc de Carter cap a les 11 del matí, amb l'esperança de parlar ràpidament amb el seu vell amic.
Palmisano va notar primer vidres trencats a terra davant de l'apartament d'en Carter, possiblement per una petita finestra trencada a la porta d'en Carter. Palmisano va suposar inicialment que Carter havia perdut les claus i havia d'entrar a casa seva.
La porta de l'apartament de Carter no estava tancada, i en sentir la música que venia d'una ràdio a dins, Palmisano va entrar. Allà va descobrir l'apartament en un total desordre. El llit havia estat mogut; coixins del sofà i peluixos estaven escampats per aquí. S'havia produït clarament una baralla d'algun tipus.
A la paret de l'apartament, les paraules 'Jim Smith morirà després' estaven escrites amb una mena de líquid vermell. Un altre missatge difícil de llegir era en una taula propera.
Palmisano es va traslladar al dormitori buscant la Debra, quan finalment va trobar la seva amiga boca avall a terra. Carter estava nu i tenia alguna cosa gargotejada a l'esquena.
En adonar-se que l'assassí encara podria estar dins, Palmisano va fugir al seu cotxe on immediatament es va posar en contacte amb la família de Carter.
Necessitava ajuda, va dir Palmisano molts anys després a la cort, segons The Ada News . Vaig veure el que hi havia escrit a la taula de fòrmica: 'No intentis trobar-nos o si no', i vaig pensar: 'On són? Em faran mal?
El pare de Carter, Charlie Carter, seria la següent persona a investigar què va passar.
Va ser Charlie qui va confirmar que la seva filla era morta. Va trobar una tovallola amb sang a la seva boca.
Els paramèdics van arribar després de trucar a la policia. Un estava tan horroritzat per la violència que van veure a l'apartament que van començar a vomitar.
El detectiu Dennis Smith va arribar per inspeccionar l'escena. Smith també va descobrir el missatge de la taula que l'assassí va escriure amb salsa de tomàquet. La nota deia: 'No ens busquis ni ens ealse [sic]'. Smith també va trobar a terra la roba que Carter havia portat al Coachlight Club la nit anterior.
Smith va assenyalar que el missatge a l'esquena de Carter (també escrit en ketchup) deia: 'Duke Gram'. Duke Graham era un local que coneixia Smith.
Sota el cos de Carter, Smith va trobar un cable elèctric que podria haver estat utilitzat per estranyar-la.
Smith va portar els cabells de l'escena trobat a terra a un laboratori per analitzar-los juntament amb els llençols, la roba interior trencada de Carter, un paquet de cigarrets, una llauna de 7-Up i l'ampolla de ketchup.
Una de les pistes més importants descobertes al lloc dels fets va ser una empremta de mà sagnant deixada a una paret sud, just a sobre del sòcol.
[Avís: Spoilers per a 'Innocent Man' per davant]
Hi havia poques proves que apuntessin a Ronald Keith Williamson, l'home que finalment seria condemnat per l'assassinat, a la mateixa casa.
Jane Dorotik nens
Williamson, un antic heroi de la ciutat natal que es va disparar a la fama local per una prodigiosa carrera de beisbol la vida posterior de la qual es va veure afectada per una malaltia mental greu, finalment seria condemnat injustament per la violació i l'assassinat de 1988. Les investigacions sobre l'escena del crim mostren com de fràgils les proves impreses al jutjat pot haver estat realment.
Per exemple, alguns van sentir que l'empremta de la mà esmentada apuntava cap a la innocència de Williamson.
yolanda holmes murder
En el moment en què es va provar per primera vegada, l'agent de l'OSBI Jerry Peters estava segur que la impressió no pertanyia a Carter o Williamson. Anys més tard, a mesura que el cas es va refredar i les frustracions al departament van créixer per la manca d'evidència que podria conduir a una condemna, els detectius van decidir de manera controvertida tornar a provar l'empremta de la mà, que va requerir que el cadàver de Carter fos exhumat.
'Per primera vegada en els seus vint-i-quatre anys de carrera, Jerry Peters va canviar d'opinió', va escriure Grisham sobre l'informe posterior de Peter, que afirmava que l'empremta de la palma era, de fet, la de Carter.
El doctor Larry Cartmell, el metge forense de la ciutat, va determinar a partir de l'evidència que Carter havia mort per estrangulació. Cartmell també va descobrir la paraula 'Morir' escrita al pit de Carter i un petit tap d'ampolla dins del seu recte.
De la mateixa manera, els fiscals van dir que l'escriptura de Ron coincideix amb la de les notes trobades a la casa de Carter malgrat la manca d'un informe escrit real d'un expert en el tema.
Va ser l'anàlisi del cabell al lloc dels fets, que va utilitzar proves que ara es consideren poc fiables, la que va conduir a la condemna de Williamson en absència de proves més sòlides. De fet, les proves utilitzades no tenien cap manera de determinar si les mostres coincideixen amb una persona específica.
Les proves d'ADN deixades a l'escena del crim van acabar exonerant Williamson (només cinc dies abans de la seva execució programada!) i implicar a Gore.
'L'escena [del crim] ens diu que Glen Gore és exactament el tipus de persona que podria entrar a l'apartament de Debra Sue Carter sense força', va dir el fiscal Richard Wintory el 2003. segons NewsOK , el lloc web de The Oklahoman.
Un altre article de 2003 de NewsOK sobre la condemna de Gore arran de l'exoneració de Williamson el 1999 va assenyalar que els missatges arrossegats a tot l'apartament de Carter es van deixar amb l'esperança de distreure la policia i fer semblar que Gore no era l'assassí.
'L'home innocent' de Grisham explica la història de com les proves deixades a l'escena van ser malinterpretades per implicar Williamson. Grisham aprofundeix en detalls minuciosos per explicar els factors sociopolítics que van implicar la condemna, inclòs l'estigma contra els malalts mentals i la immensa pressió exercida sobre el departament de policia local arran d'un assassinat no relacionat uns mesos després.
Williamson finalment moriria de malaltia el 2004. Gore va ser condemnat a cadena perpètua sense llibertat condicional el 2006, segons NewsOK .
[Foto: una foto sense data de Debra Carter; crèdit; AP Photo/The Ada Evening News]