Els personatges que l'univers de la lluita lliure ha generat han augmentat a proporcions mítiques a la història nord-americana, però alguns mites són encara més notoris que d'altres. Els rumors i xafarderies que envolten les nombroses tragèdies que van succeir a la família de lluita lliure Von Erich continuen provocant controvèrsia dins de la indústria, amb alguns fins i tot creient que hi havia forces ocultes en joc. Els esdeveniments que gairebé van acabar amb el clan són el tema d'un episodi de la sèrie documental més recent de Vice, 'Dark Side of the Ring'.
El llinatge dels Von Erich comença amb Jack Adkisson, originalment un jugador de futbol de Texas a la dècada de 1950, segons el Houston Chronicle . Tal com va assenyalar David Shoemaker a ' El cercle quadrat: vida, mort i lluita professional ,' durant aquesta dècada es va establir un canal directe des de l'atletisme més convencional fins al món de la lluita lliure, amb Adkisson com a exemple principal.
Va ser Stu Hart, pare de l'icònic grappler Bret Hart, qui primer va prendre nota d'Adkisson. Hart va quedar especialment colpit per la immensa mida del futbolista i els trets estereotipats alemanys. Tot i que no tenia història real ni connexió amb Alemanya, Adkisson es va empaquetar com a Fritz Von Erich (juntat amb Walter Seiber, que va ser rebatejat com a Waldo Von Erich), un nazi prussià repugnant que va obtenir 'calor' (argot de lluita per atreure l'odi deliberadament). arreu on anava. És difícil dir si la ira que va suscitar es va deure als seus actes nefasts dins del ring (tant dins com fora del ring tenia fama de ser un matón) o provocada pels aficionats a la lluita lliure indignats que un promotor s'abaixaria fins a incloure-hi. l'animadversió de la postguerra com a punt argumental per a l'entreteniment de baix nivell.
'Com tants tropes al món de la lluita', va escriure Shoemaker, 'el nazisme va ser una mentida per avançar una veritat més gran sobre l'existència del mal al món i la necessitat de superar-lo amb caps i altres'.
L'aspecte nazi del truc de Von Erich es va esvair en un segon pla a mesura que els seus fills es van convertir en alguns dels atletes més estimats de l'esport, però és precisament aquesta característica del seu personatge la que inspiraria diverses històries apòcrifes sobre el que finalment li passaria a Von Erich. descendents.
xavier dupont
A la versió més difosa del conte esgarrifós, Shoemaker va explicar que moltes persones creuen que un fantasma d'un supervivent de l'Holocaust va maleir Adkisson (també conegut com Fritz Von Erich) com a venjança per haver fet a la llum el nazisme.
'Va dir a Fritz que havia perdut els set dels seus fills als camps d'extermini i, aquí és on tot va bé, va dir ominós que esperava sincerament que no li passés res semblant a Fritz', va escriure Shoemaker. Aleshores, l'home va desaparèixer en l'aire. Si aquesta faula es fabriquen o no està clarament per, eh, debat, però el que va passar després que suposadament va tenir lloc la història espectral és tan insondable, té sentit que alguns cerquin explicacions d'un altre món.
El 1959, el primer fill d'Adkisson, Jack Junior, va morir als 6 anys després de ser electrocutat, provocant-lo caure en un bassal i ofegar-se.
David Manning, un antic àrbitre i reservador, va explicar els detalls de la mort a 'Dark Side of the Ring'.
'En Jack tornava a casa de l'escola i havia nevat', diu Manning. 'Mentre intentava trepitjar la llengua del tràiler, el va tocar. D'alguna manera el va electrocutar. Primer va caure a la cara de neu.
La mort va perseguir la família durant dècades, però els altres nens van passar a lluitar per ells mateixos. A mesura que Fritz va avançar en edat, es va allunyar del ring i es va convertir en un promotor en lloc d'un intèrpret de la lluita lliure. A través de la seva federació, World Class Championship Wrestling, va poder criar els seus fills, Kevin, David, Kerry, Mike i Chris, com a grans celebritats per dret propi.
La lliga petita, que va guanyar protagonisme gràcies al poder estrella dels nens i els va presentar com autèntics lluitadors, no va poder contenir el seu carisma. Amb els antecedents feixistes de la família oblidats sumariament pel públic, el jove Von Erichs es va convertir en símbols de bondat i llum, acumulant el que Shoemaker va descriure com a fama 'al nivell dels Beatles'. Els còmics, els jocs de taula i les infinites aparicions públiques van establir els guapos nois de Von Erich com a heroics més enllà de la creença.
Crec que la gent es va adonar que érem humans. Podríeu garantir que teníem un cor pur i que teníem bons motius. Potser això era una cosa real de nosaltres. Érem una família, ens estimem. Consideràvem els nostres fans com a persones, no com a entrades', va reflexionar Kevin Von Erich, l'únic germà viu de Von Erich, a 'Dark Side of the Ring'.
La mesura en què els nens de Von Erich eren realment tan nobles i valents com la seva reputació és un altre tema molt debatut, encara que molts dels que treballen en el negoci de la lluita lliure temen els retrets per parlar malament de la família.
'La família més carnídica de tots els temps: eren tan tontos que es perdien de camí als espectacles. Només es girarien i se'n tornarien a casa', va dir un individu de la indústria de la lluita lliure que va demanar mantenir l'anonimat. Crimeseries.lat. “Com els Kennedy, pots llegir certs llibres o veure certs documentals que els representen com la família totalment nord-americana. La veritat és una cosa molt diferent. En aquell moment, les mentides eren per protegir el negoci i la reputació de la família Von Erich. No podríeu sortir històries sobre sobredosis de drogues, detencions i altres coses semblants sobre aquests nens que s'escapaven. Crec que algunes persones han mentit tant al llarg dels anys que ara es creuen aquestes mentides independentment de la veritat.
Lluitador professional Cody Jones , fill d'un lluitador llegendari Sr. Ebony Tom Jones , contesta alguns dels rumors més salvatges sobre els Von Erich.
'Més que res, se'ls recorda com a pioners. Malauradament, hi ha molt estigma, totes les tragèdies. Eclipsa tota la resta', va dir Jones Crimeseries.lat . 'Van ser una de les primeres famílies de lluita lliure que van enlairar, diria. No podien fer res dolent. És increïble el que van ser capaços d'aconseguir... Molta gent només parla del negatiu. No sé de primera mà què van fer. Només puc dir el que sé: la meva família els va elogiar. No m'han estat més que bons. Suposo que per a algunes persones és divertit parlar-ne —amb les conspiracions— dins d'un negoci que és molt més transparent avui dia.
meek mill on Nicki Minaj
Sigui com sigui, la paraula del nom Von Erich en aquell moment va generar emoció mundial, però durant la primera gira de la família pel Japó el 1984, la tragèdia tornaria a colpejar: David Von Erich va ser víctima del destí aquesta vegada. El matí que va arribar, el van trobar mort a l'habitació de l'hotel.
A 'Dark Side of the Ring', és Manning qui diu que va ser ell qui va informar a Fritz de la mort del seu fill. Manning recorda que en Fritz es va limitar a preguntar: 'Quin?!' quan Manning va arribar al tràiler, conscient de manera sobrenatural que un dels seus fills havia desaparegut.
Què va passar exactament amb David és un altre misteri.
'El forense japonès finalment la va anomenar enteritis aguda, una malaltia dels intestins, que pot haver provocat o no un atac de cor, depenent de qui escolteu', va escriure Shoemaker.
Els rumors persisteixen sobre la propensió de David als analgèsics que poden o no haver portat a la mort, amb alguns que suggereixen que Bruiser Brody (un altre lluitador llegendari la mort prematura del qual continua deteriorant el món de la lluita), tenint un respecte tan immens per la reputació de la família, va amagar qualsevol evidència d'addicció abans que les autoritats arribessin a l'escena, segons l'autobiografia de Rick Flair. Ser l'home .'
En una entrevista de rodatge ara disponible a YouTube , el lluitador Wild Bill Irwin adopta una altra teoria de la mort: diu que David va patir bulímia.
Sembla que Kevin Von Erich finalment s'ha decidit amb la seva versió de la història: 'No hi ha dubte que no va fer una sobredosi', diu al documental de Viceland. (En documentals anteriors, inclosa la pel·lícula ' Herois de classe mundial: la història dels Von Erich i el triomf i la tragèdia de la lluita del campionat de classe mundial ', Kevin es va negar a admetre que les drogues tinguessin alguna cosa a veure amb la desaparició de David.)
Els registres de l'època indiquen molta menys certesa.
Ningú sabia què era, Fritz Von Erich va dir al Dallas Morning News el 1984. Va tenir una afecció de tipus gripal durant unes sis setmanes. Però en el nostre negoci, si pots caminar, surts per allà. S'espera que hi sortiu. La gent ha pagat per veure't. Almenys a la nostra família és així”.
a.b. cinqueneta jr
Al funeral de David hi van assistir milers.
Després d'un intent fallit de reclutar un lluitador no relacionat per interpretar a un germà Von Erich perdut durant molt de temps va provocar la ira del públic que sentia que els mentien, Mike Von Erich es va fer càrrec del lloc de David. Però la manca de talent natural de Mike per a la lluita era evident per a gairebé tothom, sobretot després que la fe en els germans s'havia esvaït. Després de patir la síndrome de xoc tòxic després de la cirurgia a l'espatlla lesionada durant una gira per Israel el 1985, Mike es va reduir a 'una ombra del seu antic jo', segons Shoemaker.
Va ser només un malson, va dir en Kevin a la revista D de la carrera posterior a la recuperació de Mike. Un maleït malson. Vaig pensar: 'Tot va. Tots hem acabat. Mirava i mirava a Mike intentant lluitar, sabent el mal que se sentia, i sabia quant volia mantenir el nom de la família, i no em podia creure el trist que tot això era.
El comportament de Mike també va semblar més erràtic després de la cirurgia, segons el testimoni de Kevin a 'Dark Side of the Ring'.
'Em vaig preguntar si hi havia dany cerebral', va dir en Kevin. Va ser llavors quan va atacar un semàfor. Va atacar un cotxe aparcat. Només fa ràbia. Ni tan sols al cotxe aparcat no hi havia ningú.
Un any més tard, l'abril del 87, la policia el va trobar amb una ampolla de pastilles sense recepta. Uns dies després, Mike no es va presentar a un esdeveniment. Després d'una recerca de dies, el cos de Mike va ser trobat en una zona boscosa de Denton, Texas. segons UPI . Es va determinar que havia mort d'una sobredosi. La seva nota de suïcidi als seus germans, segons Shoemaker, deia: 'Si us plau, ENTENDEU QUE SÓC UN F-K UP! HO SENTO.'
Una nota que va deixar als seus pares era més tendra: 'Mama i pare, he anat a un lloc millor. Estaré mirant', deia, segons UPI .
Kerry va reflexionar sobre la mort el 1988 amb l'escriptor Skip Hollandsworth per a la revista D .
No crec que Mike estigués mai segur que se sentia prou bé per assumir el paper de Von Erich, va dir Kerry. Vull dir, li va provocar que no fos tan ràpid ni tan fort com la resta de nosaltres. I després del xoc tòxic, quan va començar a perdre l'equilibri a les cordes superiors, o a faltar una presa o alguna cosa així, va pensar que havia perdut una part de si mateix, saps què vull dir?
El 1990, Kerry havia acceptat una oferta per anar a la WWF, segons Shoemaker. S'havia fet un encobriment elaborat per convèncer el públic que estava en condicions de treball tot i que se li va amputar el peu després d'una complicació mèdica d'un accident de moto el 1986, potser agreujat pel treball al ring. Ara exposat a un públic més ampli i sense la protecció de l'empresa del seu pare (en aquest moment Kerry ni tan sols utilitzava el nom de Von Erich), els rumors sobre l'addicció a les drogues de Kerry van començar a florir, segons Shoemaker.
El 1992, després de guanyar i després perdre un campionat intercontinental, Kerry es va traslladar a Texas per estar amb la seva família.
Al mateix temps, el més jove dels germans, Chris, va intentar disparar el seu tret al món de la lluita lliure amb l'esperança de reviure la brillantor de la seva família. Però una gran quantitat de problemes mèdics persistents, inclosa l'asma, que havien afectat el seu creixement el van fer poc convincent en l'esport ple d'homes de gran mida. Un braç trencat pot haver estat l'última gota per a Chris. A 'Dark Side of the Ring', Kevin recorda haver intentat dissuadir-lo d'un comportament suïcida, sense cap resultat.
Kevin va ser qui va trobar el cos de Chris el 21 de setembre de 1999. S'havia disparat al cap mentre s'allotjava al ranxo de la família. En aquell moment tenia 21 anys.
Kerry també va patir molt en aquell moment. Va ser detingut el febrer de 1993 i es va enfrontar a una pena de presó considerable.
Bret Hart afirma a la seva biografia ' Hitman: La meva vida real al món de la lluita lliure de dibuixos animats ', que Kerry, descoratjat quan el seu matrimoni es va trencar, havia començat a discutir sobre el suïcidi mesos abans de treure's la vida, dient que els seus germans l'estaven cridant des de més enllà.
Finalment, la família de Kerry el va trobar al ranxo amb una ferida de bala al pit sota l'arbre on jugaven els nois el 18 de febrer de 1993.
àngel de la solitud
'No va poder suportar la decepció que significaria per als seus fans, o la seva família, o el que sigui', va escriure Shoemaker. 'Quan van celebrar el seu servei commemoratiu, el seu nom encara estava a l'envelat fora del lloc on havia de lluitar aquell cap de setmana. El seu oponent, en perfecta ironia tragicòmica de lluita lliure, era l'Àngel de la Mort.'
Com a testimoni del compromís de Von Erich amb el kayfabe, va ser només després de la seva mort que Fritz va poder explicar la història real del peu de Kerry.
'Ningú ho sabia. Al principi va ser extremadament dolorós', va dir Fritz al Baltimore Sun en el moment. 'La Kerry té un problema amb les drogues des d'aquell accident, i ningú no va estar mai a punt de dir per què. Els companys podrien pensar que era més feble... Kerry mai va poder aprendre a fer front a la pèrdua de cap dels seus germans. Perquè quan ho fa un de la família, és molt més fàcil que un altre ho faci. Ho vam aprendre de la manera difícil.
cinc watts
Kevin va fugir del món de l'entreteniment esportiu per criar els seus fills a Hawaii poc després.
'Volia allunyar-me de la lluita lliure. Jo volia sortir. Volia ser anònim', va explicar Kevin a 'Dark Side of the Ring'.
Fritz viuria uns quants anys després de la cinquena mort d'un dels seus fills, però finalment va sucumbir al càncer de cervell i pulmó el 1997, segons Shoemaker.
El 2009, la WWE va reconèixer oficialment l'impacte de tota la família Von Erich en l'esport introduint-los al Saló de la Fama . Kevin, presentat per Michael Hayes dels Freebirds (que feia temps havia lluitat contra Fritz), va acceptar els sis anells en nom dels seus germans i pare caiguts.
A la cerimònia de lliurament del premi, Kevin va sorgir.
'Els temps es van fer difícils i la lluita ha canviat... Els meus germans i el meu pare, m'agradaria que fossin aquí per absorbir aquest gran moment amb mi. Però no crec que estic sol, perquè tots ens diem germans. Els lluitadors. Tots som família', va dir Kevin davant l'ovacional públic de Texas. 'Et fa molt a prop només per guanyar-te l'infern l'un a l'altre... Els Von Erich no han mort ni han desaparegut'.
De fet, Kevin ha estat criant els seus fills Ross i Marshall com a hereus del nom i la iconografia de la família. Els dos han aparegut com a equips i com a lluitadors individuals a diverses federacions d'arreu del món, inclosa Pro-Wrestling NOAH al Japó i Impacte total de l'acció sense parar als Estats Units .
'En créixer volíem ser com ell... Vam veure aquesta intrepidesa en totes les situacions, no només al ring, sinó a la vida. Així volíem ser. Només estem agraïts a Déu perquè puguem seguir els passos i les portes s'obren a la lluita. Arribem a reprendre on van deixar els Von Erichs', va dir Marshall Von Erich a 'Dark Side of the Ring'.
Mentrestant, Lacey Von Erich, filla de Kerry, va tenir un èxit a TNA Impact com a campiona per equips amb el company Velvet Sky abans de retirar-se el 2010. segons Cagematch.net .
Com amb totes les històries del món de la lluita lliure, separar el fet de la ficció s'ha convertit en una tasca de proporcions gigantesques. On acaben els mites i comença la realitat és una delimitació que ningú sembla disposat o capaç de fer. Després d'haver sobreviscut als cims més alts de la fama i als pits més profunds del sofriment, les veritats darrere de les tragèdies de la família Von Erich potser mai no es coneguin del tot.