Sylvia June Atherton i el tronc on es va descobrir el seu cos fa més de 50 anys (Departament de Policia de Sant Petersburg)
Després de més de mig segle, els investigadors de St. Petersburg, Florida, diuen que han conegut la identitat de la víctima més antiga i notòria del cas fred de la ciutat. Sylvia June Atherton, una mare de cinc fills de 41 anys d'Arizona, va ser la dona el cos de la qual va ser descobert en un tronc de fusta fa 53 anys el dia de Halloween, van anunciar les autoritats.
Segons a nota de premsa del Departament de Policia de Sant Petersburg, dos agents van trobar un maleter negre de vapor al bosc darrere d'un restaurant el 31 d'octubre de 1969, al bloc 4200 del carrer 34 South.
A l'interior, els agents van trobar una dona embolicada en una gran bossa de plàstic. Tenia ferides visibles al cap, va ser estrangulada amb una corbata bolo d'estil occidental d'un home i anava parcialment vestida amb un pijama. La víctima sense nom va ser enterrada com a 'Jane Doe' al cementiri de Memorial Park.
El cas ràpidament va guanyar notorietat, la víctima va ser batejada com la 'Trunk Lady' i va ser presentada en diversos programes de televisió, articles i conferències de casos freds.
Quaranta anys després de descobrir la 'Trunk Lady', una doctora del Departament d'Antropologia de la Universitat del Sud de Florida va ajudar les autoritats a exhumar les seves restes. Els esforços per identificar la víctima mitjançant mostres de dents i ossos al llarg dels anys van resultar difícils a causa del seu estat degradat. No obstant això, a principis d'aquest any va marcar un gran avenç quan un detectiu de casos freds de la policia de Sant Petersburg va descobrir mostres originals del cabell i la pell de la víctima, que havien estat preses durant l'autòpsia inicial de la víctima.
Les mostres es van enviar a Othram Labs a Texas per a una anàlisi posterior. Utilitzant les mostres originals, el laboratori va crear un perfil d'ADN de la víctima, identificant-la com Atherton. La seva identitat es va confirmar encara més mitjançant perfils d'ADN de diversos fills supervivents d'Atherton.
Els investigadors van trobar la filla d'Atherton, Sillen Gates, que actualment viu a Califòrnia, per reconstruir les circumstàncies que envolten la seva misteriosa mort. En el moment de la desaparició de la seva mare, Gates tenia 9 anys.
Segons Gates, Atherton va deixar Tucson i va viatjar a Chicago amb el seu marit, Stuart Brown, la seva filla de 5 anys Kimberly Anne Brown, el fill adult Gary Sullivan, la filla Donna de 19 anys i el marit de Donna, David Lindhurst.
Gates i el seu germà d'11 anys no van fer el viatge i es van quedar a Tucson amb el seu pare del matrimoni anterior de Sylvia.
Gary Sullivan finalment va tornar a Tucson per viure amb Gates i el seu germà petit.
Stuart Brown va morir mentre estava a Las Vegas l'any 1999. La policia diu que no hi havia cap menció d'una dona als seus registres judicials, i que mai va denunciar la seva desaparició.
Tot i que la identificació de Sylvia Atherton marca una fita significativa, encara queden preguntes sense resposta en el cas. Els investigadors encara no han identificat un sospitós de l'assassinat d'Atherton i no han pogut localitzar les dues filles que van viatjar amb ella a Chicago i poden tenir informació vital per al cas, segons la policia.
Gates, que va aparèixer en una conferència de premsa dimarts amb la policia, va dir que, a més de la seva mare, mai no va tenir notícies de cap de les seves germanes, que van marxar a Chicago.
'Aquí és on entraran els detectives aficionats', va dir el subcap de policia de Sant Petersburg, Michael Kovacsev, durant la conferència de premsa. 'Aquí és on demanem ajuda per ajuntar les peces i els buits. Sabem que aquest tronc era propietat seva. Sabem que es va tornar a casar. Sabem que el seu marit en aquell moment va morir el 1999 i mai no la va enumerar com a desapareguda. Sabem que mai la va incloure en cap registre de fallides, així que podeu veure que hi ha algunes inferències allà on hem d'anar i omplir els buits'.
Les autoritats demanen a qualsevol persona que tingui informació sobre el seu parador o qualsevol altre detall rellevant per al cas a contactar amb el detectiu Wallace Pavelski al 727-893-4823.
Inscriu-te a la Llei