Esquerra: James Merritt (policia estatal d'Illinois); Dreta: Haley Decker (desapareguda a Illinois).
Un home de Missouri passarà la resta de la seva vida, i després una mica, entre reixes per ficar una dona jove a una maleta i llençar les seves restes en un refugi de vida salvatge d'Illinois el 2020, va sentenciar recentment un tribunal.
James A. Merritt, de 35 anys, prové de Morehouse, Missouri, una petita ciutat a només quilòmetres de les fronteres de diversos estats adjacents. La seva víctima, Haley Marie Decker, de 18 anys, procedia de Normal, Illinois, una ciutat de mida mitjana que forma part de l'àrea metropolitana de Bloomington-Normal i gairebé quatre hores al nord de Morehouse.
Al gener, va ser condemnat per un càrrec per assassinat en segon grau, acció criminal armada, manipulació de proves físiques i tràfic amb finalitats d'explotació sexual, segons la policia estatal d'Illinois.
A principis d'aquest mes, el jutge de circuit Joshua Underwood va condemnar Merritt a cadena perpètua més 29 anys addicionals i una multa de 25.000 dòlars.
Cobertura relacionada:-
'Has trobat sang?': una dona va apunyalar el nuvi el dia de Cap d'Any i després va fer comentaris incriminatoris sense demanar sobre la violència, segons la policia
-
'Acabo d'enviar el nostre nadó a Déu': la mare va disparar mortalment a una filla d'1 any davant la seva germana de 2, segons la policia
-
'Estàs sagnant per tot l'apartament': l'adjunt del xerif mossega una dona durant un incident de violència domèstica i després amenaça de 'matar-la', diu la policia
El 26 de març de 2020, el cos de Decker va ser trobat al Cypress Creek National Wildlife Refuge en una part rural del comtat de Pulaski, Illinois, va dir la policia. L'adolescent havia estat denunciat com a desaparegut 22 dies abans.
El trist descobriment el va fer un home que caminava amb el seu fill, segons MissingInIllinois.org . La parella va veure els cabells rossos sortir de l'equipatge i van trucar a la policia. Les forces de l'ordre van determinar que havia estat colpejada repetidament al cap amb un objecte contundent.
karen gregori
Els investigadors van revisar els informes recents de persones desaparegudes i ràpidament es van convèncer que havien trobat Decker. Després de prendre les seves empremtes dactilars, es van confirmar les sospites dels investigadors.
Les proves digitals van connectar la jove amb Merritt.
Els investigadors finalment van obtenir el telèfon mòbil i les dades de Decker del dispositiu. Es va lliurar una ordre de detenció a la residència de Merritt que 'va donar proves que demostraven que Decker havia viscut alguna vegada amb Merritt', va dir la policia estatal. La investigació també va determinar que Decker havia estat treballadora sexual en el moment de la seva mort.
escena de l'assassinat de selena
L'acusat, en una entrevista amb la policia, va admetre haver conegut la seva víctima en línia i després la va portar a diversos pobles petits de l'estat Show-Me perquè tingués relacions sexuals amb altres homes a canvi de diners, segons el Demòcrata estàndard . Els registres telefònics també van suggerir que Merritt i Decker havien estat al mateix lloc i després van viatjar al refugi de vida salvatge el 25 de gener de 2020.
La policia també va trobar sang a la residència de Merritt i el que semblava ser sang netejada al seu vehicle.
'S'han d'elogiar els esforços d'investigació dels agents de l'ISP i dels científics forenses implicats en aquesta investigació', va dir el capità Nicholas Dill, comandant de la Zona 7 de l'ISP, en un comunicat de premsa. 'També m'agradaria expressar el nostre agraïment a la Patrulla de Carreteres de Missouri per la seva col·laboració en aquesta investigació. La cooperació entre les agències estatals d'aplicació de la llei a banda i banda del riu va donar lloc a una investigació i una condemna reeixides.
Els jurats van deliberar durant 90 minuts abans de declarar l'acusat culpable de cada càrrec que va enfrontar. Mentre Merritt va ser condemnat per un jurat del comtat de Pemiscot, un canvi de lloc va fer que el seu cas fos jutjat pel fiscal del comtat de New Madrid, Andrew Lawson.
'Estic molt satisfet amb els veredictes del jurat en aquest cas', va dir Lawson després del veredicte, segons el demòcrata.
Decker és tràgicament recordada per les seves pròpies paraules i per la seva família angoixada però coneixedora.
'La vaig estimar molt i em sento tan malament', va dir el seu pare, Sam Decker El Registre-Correu . 'Sé que no volia morir'.
Poc després que els seus pares es divorciessin, els problemes van començar amb esclats, parlant amb els adults i colant-se; finalment va donar lloc a un diagnòstic psiquiàtric, ajuda psiquiàtrica forçada, augment del consum de drogues, detenció juvenil, un nadó als 16 anys, cases d'acollida, llars de grup i un nombre terminal d'instal·lacions de tractament.
Fins i tot una vegada va aconseguir escapar de la captura d'un anell sexual a Chicago, però els patrons de la seva vida es repetien.
Jeffrey Macdonald
Després va venir el descobriment trist al camp de bolets. Una dona que sovint s'havia anat sense dir una paraula a la seva família durant llargs períodes estava ara perduda per a ells, i el món, per sempre.
'Al principi no podia processar-ho', va dir la seva tia, Jenny Randall, a Peoria WMBD, filial de CBS . 'Acabo de dir:' Pare, què vols dir amb el seu cos? La gent no diu el seu cos si la persona encara és viva. Bàsicament vaig caure a terra i vaig començar a plorar. Va ser molt molest perquè sentia que podria haver fet més.
A finals del 2019, Haley Decker va publicar a Facebook sobre estar en una relació abusiva, va dir el seu pare. El 25 de gener de 2020, va enviar a un amic una foto de Snapchat etiquetada amb Morehouse, Missouri, com a ubicació. Aquest va ser l'últim missatge que mai enviaria.
Un dels seus primers missatges, escrit en un tros de paper reglat arrancat d'un quadern d'espiral, va seguir la trajectòria de la seva vida massa breu.
'Seré lleial i tindré molt d'esperit', va escriure una vegada Haley Decker quan tenia 5 anys i el món semblava més brillant.