Sam Kerson (via Sam Kerson Art Gallery).
Un tribunal federal d'apel·lacions va dictaminar contra un artista que va crear murals criticat per representar els africans esclavitzats d'una manera racista, permetent així que els murals es cobreixin i s'amaguessin permanentment a la vista davant l'objecció del creador.
La Facultat de Dret de Vermont va encarregar dos murals el 1993 a l'artista canadenc Sam Kerson, ara de 73 anys, un muralista conegut per centrar-se en temes de justícia social. Els murals de 8 peus per 24 peus estaven destinats a celebrar el paper de Vermont al ferrocarril subterrani, i Kerson els va pintar directament a les parets designades a l'escola de dret.
'Esclavitud' representava escenes de persones africanes capturades i venudes com a esclavitud. 'Liberation' conté imatges de Harriet Beecher Stowe, John Brown i Frederick Douglas, i mostra Harriet Tubman arribant a Vermont i rebent un refugi segur. Els murals van tenir una bona acollida inicialment, però el 2001, els observadors van començar a parlar sobre les caricatures racistes que apareixien a les obres.
Cobertura relacionada:-
'Un secret a veus': l'hospital va permetre que el ginecòleg realitzi cesaries, histerectomies i altres cirurgies 'innecessàries' a més de 500 dones per augmentar els ingressos, diu la demanda
-
La mare es veu obligada a desenterrar les restes del fill mort després que la funerària va reservar el lloc de la fossa doble, el jutge diu que els fills de la família acomodada obtenen la trama.
-
Els treballadors de l'hospital van 'inseminar incorrectament' la mare durant el procediment de fertilitat de la parella, deixant el seu fill amb 'problemes mèdics' heretats d'un desconegut total, diu la demanda
'Entre les preocupacions, els espectadors van percebre que els murals representaven els africans esclavitzats 'en un estil dibuixat, gairebé animal', amb 'llavis grans, ulls sorpresos, malucs grans i músculs estranyament semblants a 'Sambos' o altres racistes'. . . caricatures', va escriure en una opinió unànime la jutge cap d'apel·lacions del segon circuit dels Estats Units, Debra Livingston (s'han omès citacions). 'Més enllà d'aquestes representacions estereotipades, alguns també es van posar en dubte amb la representació dels Murals dels 'colonidors blancs com a verds, que dissocia els cossos blancs de les atrocitats reals que es van produir'.
L'escola de dret va respondre a les preocupacions dels estudiants el 2014 instal·lant plaques al costat dels murals que explicaven la seva 'intenció de representar la vergonyosa història de l'esclavitud així com el paper de Vermont al ferrocarril subterrani'. L'estiu del 2020, després de l'assassinat de George Floyd sota custòdia policial, les crides per retirar els murals van augmentar i més de 100 estudiants, antics alumnes, professors i personal van exigir que les obres d'art fossin retirades i substituïdes.
roses bundy
Els funcionaris de la facultat de dret van col·locar una cortina davant dels murals, després van aixecar una paret de panells acústics encoixinats amb tela davant dels murals per ocultar-los a la vista sense destruir físicament l'art.
Kerson va demandar l'escola, al·legant que l'escola va violar la Llei de drets dels artistes visuals de 1990 ('VARA') que prohibeix la 'destrucció... distorsió, mutilació o altres modificacions' de l'art sense el consentiment dels artistes, que prohibia a VLS pintar completament sobre els murals. Kerson va perdre en la fase de judici sumari al tribunal de districte i va apel·lar.
El tribunal unànime de tres jutges va confirmar aquesta decisió, posant-se del costat de VLS i dictaminant que el bloqueig de la vista dels murals de l'escola no 'destrueix' ni 'modifica' il·legalment les obres sota VARA i que la llei federal 'no concedeix als artistes un dret categòric per exigir que les seves obres es mantinguin exposades'.
Livingston, un designat per George W. Bush, va escriure per al panel unànime que també incloïa el jutge en cap del Tribunal de Circuit José Cabranes, un designat per Bill Clinton, i la jutge del Tribunal de Districte dels Estats Units Rachel Kovner, designada per Donald Trump. Livingston va mirar el llenguatge senzill de VARA i va dictaminar que els panells utilitzats per l'escola per ocultar els murals 'no els van alterar físicament en res, i molt menys els arruïnaven o els feien irreparables'.
'Per tant, [l'escola de dret] clarament no va destruir els murals erigint una barrera que els protegiés de la vista', va dir Livingston.
jason hamrick
Livingston va explicar per explicar que el tipus de 'modificació' prohibida inclouria alternances com ara afegir pinzellades o esborrar contingut, però que només ocultar una obra d'art no la 'modificaria'.
Livingston va dir que l'argument de Kerson simplement va anar massa lluny i va suposar una 'excés de lectura' de l'estatut'. El jutge va permetre que a la Facultat de Dret de Vermont se'ls prohibiria 'destruir els murals de manera intencionada o greument negligent i modificar-los per perjudicar l'honor o la reputació de Kerson', però que tenia dret a erigir una barrera per evitar que els murals es vegin.
VARA, que es va aprovar l'any 1990, no s'aplica a les obres d'art creades abans del seu pas. Per tant, no s'aplica a obres com ara estàtues confederades, monuments a Cristòfor Colom o altres arts anteriors a 1990.
Podeu llegir l'opinió sencera aquí .
Steven Hyman, advocat de Kerson, va dir dilluns en un correu electrònic que ell i el seu client estaven decebuts pel que Hyman va anomenar la interpretació 'restrictive' del tribunal de VARA.
'El propòsit de VARA era preservar, protegir l'art i evitar canvis en l'art que perjudiquin l'honor i la integritat de l'artista', va dir Hyman. 'Enterrar permanentment murals de més de 8' x 24' que no es puguin moure i que no es puguin veure mai més és contrari al que el Congrés pretenia clarament en promulgar l'estatut'.
Hyman va dir que estava considerant totes les opcions per endavant.
Nota de l'editor: aquesta peça es va actualitzar des de la seva versió original per incloure comentaris de l'advocat.