La vida professional de Tony Hayes estava definida pel deure: un oficial del Departament de Policia de Memphis, també va ser en un moment membre del Cos de Marines dels Estats Units.
La seva vida romàntica, però, era una qüestió completament diferent: una xarxa embullada d'enganys, gelosia i menyspreu que implicava diverses dones, i li acabaria costant la vida.
Hayes, de 37 anys, va ser assassinat a trets el 4 de setembre de 2006. El seu cos va ser embotit al maleter del seu Lexus de 1999, que llavors estava estacionat en un complex d'apartaments de Memphis.
En els dies previs al descobriment del cos, amics i familiars s'havien preocupat després de no saber-ne res. Se suposava que Hayes havia de recollir el seu fill de 12 anys, Dominique, i anar a una barbacoa després d'acabar el seu torn de seguretat en un complex d'apartaments d'East Memphis (normalment estava lliure els dilluns i els dimarts al departament de policia), però el nen podia. no arribar-hi. Aleshores es va saber que Hayes ni tan sols es va presentar al seu concert de seguretat per començar.
El telèfon va a la bústia de veu. Ha desaparegut de la terra, va dir Caroline Mason, tinent coronel del departament de policia de Memphis, en l'últim episodi de A sang freda i gelada. On és ell? És un agent de policia. És un militar. Ell és un pare. Sap de responsabilitat.
La mare de Tony, que havia agafat a Dominique perquè es quedés amb ella, va procedir a presentar un informe de persones desaparegudes.
Quan feu una investigació de persones desaparegudes per a un adult, heu de tenir en compte el fet que un adult té dret a anar on vulgui, quan ho desitgi, va dir el tinent Tony Mullins del departament de policia de Memphis a l'episodi.
A més que Hayes normalment tenia dilluns i dimarts lliures, també s'havia pres un dia de vacances aquell dimecres 6 de setembre. Així, mentre els investigadors van començar a parlar amb persones properes a Hayes, la seva recerca no s'havia posat en marxa, ja que encara hi havia possibilitats de presentar-se a treballar dijous.
La primera persona amb qui van parlar va ser l'oficial de correccions Monique Johnson, la núvia de Hayes en aquell moment, que va dir que l'última vegada que el va veure va ser al matí del Dia del Treball.
Li vam preguntar a Monique sobre la seva relació amb Tony', va dir Mullins. 'Va ser una d'aquelles situacions en què tot estava bé. No van tenir cap problema'.
Els investigadors van comprovar la casa d'Hayes després i es van adonar que el seu Lexus platejat no estava estacionat a l'entrada, cosa que van pensar que volia dir que encara podria estar allà fora en algun lloc. També van trobar un munt de roba masculina tallada en un contenidor d'escombraries fora de casa.
Això em va fer saber que hi havia una dona enfadada en algun lloc que havia tallat aquella roba, va dir Mason.
La policia aviat va descobrir que Hayes encara estava casada amb una dona anomenada Raja, tot i haver vist Monique Johnson romànticament. Segons l'altra exdona de Hayes i mare de Dominique, L'Tonya Reid, Hayes es va casar amb Raja el gener de 2005, però la parella es va separar en menys d'un any.
En aquell moment, Raja vivia a Las Vegas, treballant per a l'Administració de Seguretat del Transport. Va dir als investigadors que, tot i que la seva feina era el motiu principal de la seva separació, també havia descobert Hayes enganyant-la, amb Monique Johnson. Tot i així, Raja va sostenir que no tenia cap mala voluntat cap a Hayes; la policia també va poder verificar ràpidament la seva coartada.
Quan el dijous posterior al Dia del Treball es va produir i Hayes no s'havia presentat a la feina, la policia ràpidament va començar a treure totes les aturades en el cas de les persones desaparegudes. Van executar una ordre d'escorcoll de la residència de Hayes i van citar els seus registres telefònics.
Un missatge de text del 4 de setembre, on es llegia: Ei, nena, vols anar a córrer? va destacar ràpidament. No només va ser del dia en què Hayes va desaparèixer, sinó que va ser d'un número de telèfon que abans no s'havia vist. La policia va localitzar el número fins a una altra dona, anomenada Kim Chism.
Quan Kim es va assabentar que Tony estava desaparegut i això és el que estàvem investigant, no crec que li va sorprendre gaire, va dir Mullins.
Chism va dir als investigadors que després d'enviar aquest missatge de text, va rebre una trucada telefònica del número de Hayes, però era Monique Johnson a la línia. Després que Chism li expliqués a Johnson que només estava intentant veure si la Hayes volia anar a córrer al matí, Chism va dir als investigadors que podia escoltar Johnson cridar a Hayes que veia altres dones.
Quan la policia va tornar a casa de Johnson, van dir els investigadors, el seu comportament va canviar dràsticament des de la seva primera trobada aquell dilluns. Va ser portada a la comissaria de policia i els investigadors van confrontar Johnson amb inconsistències en la línia de temps que els va donar el dia que presumptament Hayes va desaparèixer.
A més, mentre es feia l'entrevista de Johnson, altres investigadors van descobrir un informe policial que Hayes va presentar el 19 de maig de 2006, quan suposadament era víctima de vandalisme. Segons l'informe, algú va tallar el matalàs del seu dormitori, va tallar els cables dels seus dispositius electrònics, va clausurar el seu cotxe i li va tallar la roba, igual que les peces que es van trobar a la paperera de casa seva. Monique Johnson va ser la sospitosa d'aquest cas.
Kelly Ryan i Craig Titus
Vam netejar totes les nostres pistes, però hi ha la Monique, encara asseguda, va dir Mason. Només la vaig mirar i vaig dir: 'Monique, digues-me on és Tony Hayes, perquè la seva mare i el seu fill puguin estar tancats'. Ella em va mirar i va dir: 'Et portaré a ell'.
Johnson va portar la policia al complex d'apartaments, on van veure el Lexus de Hayes aparcat allà. El seu cos portava quatre dies al maleter.
Però, fins i tot després de confessar, la versió de Johnson de l'incident encara estava plena d'incoherències.
Va tenir tantes històries, va dir Patience Branham, una antiga fiscal de l'oficina del fiscal del districte del comtat de Shelby, a l'episodi.
Segons el relat de Branham, el text de córrer va provocar una discussió, després de la qual Hayes va seguir Johnson fins a casa seva i va començar a colpejar-la violentament al seu garatge. Johnson va dir que va disparar a Hayes en defensa pròpia i després va demanar l'ajuda del seu fill de 16 anys, Donald, per portar el cos al maleter del Lexus. Va dir que van deixar el cotxe al complex d'apartaments, després van sopar i després van veure una pel·lícula.
Però quan la policia va interrogar Donald Johnson, els va dir que el tiroteig va tenir lloc al dormitori principal de la casa. Per corroborar la seva història, Johnson va explicar a la policia que ell i la seva mare en realitat van agafar una porta d'una casa que s'estava construint a prop i la van canviar per la porta del bany, perquè hi havia un forat de bala a la seva.
Efectivament, la policia va poder trobar la porta en qüestió, juntament amb més proves; el més greu, una fregona sagnant que semblava haver estat utilitzada per fregar l'escena del crim.
Més tard, l'autòpsia de Hayes va trencar encara més el testimoni de Johnson. Els investigadors van determinar que Hayes havia rebut sis trets, sense cap indicació que el tiroteig es va fer en defensa pròpia. Més aviat, els investigadors van al·legar que l'assassinat de Hayes va ser una execució directa, realitzada amb una arma de foc emesa pel departament de Hayes, ni més ni menys.
Gairebé dos anys més tard, el febrer de 2008, Monique Johnson va ser jutjada per l'assassinat de Tony Hayes.
Durant el judici, l'equip de defensa de Johnson va intentar retratar Hayes com un abusador, insistint que Johnson va actuar per por per la seva vida. Johnson també va descriure la trucada telefònica que va tenir amb Kim Chism el dia de l'assassinat.
'Ella va dir: 'Hola, nena', i jo vaig dir: 'Això no és un nadó, aquesta és la núvia del nadó'', va dir Johnson, segons un informe de 2008 de The Commercial Appeal, un diari local de Memphis. 'Estava molest, però no vaig aixecar la veu... Li vaig dir a Tony que era l'última gota, i que no anava a tractar amb ell més'.
Finalment, Johnson va rebre un càrrec reduït d'homicidi imprudent i va rebre una condemna suspesa de quatre anys; Els antics col·legues de Hayes entrevistats per a In Ice Cold Blood consideraven el càstig com una bufetada al canell.