El matí del 31 d'agost de 2003, el cos sense vida de Katie Sepich, de 22 anys, va ser trobat prop d'un abocador remot del desert de Las Cruces, Nou Mèxic. L'última vegada que els amics van sortir d'una festa a casa després d'una nit de bar, trigarien gairebé quatre anys a identificar el seu assassí.
Paolo Macchiarini
Els detectius no es van rendir mai a la recerca de respostes, i els seus pares tampoc. Tot i que es necessitarien gairebé cinc anys per detenir l'autor, el seu desconcertant assassinat va portar a la Llei de Katie, un avenç en la legislació federal per ampliar la col·lecció d'ADN encapçalada per la mare de Katie, Jayann Sepich.
Descrit per la seva mare com una dona de 22 anys oberta, vivaç i intel·ligent, va créixer a Carlsbad, Nou Mèxic, la més gran de tres germans. Katie es va graduar amb un títol de negocis a la Universitat Estatal de Nou Mèxic i estava preparada per començar l'escola de postgrau per obtenir el seu MBA a la tardor. Va treballar com a cambrera en un restaurant mexicà local i feia vuit mesos que estava sortint amb un jove anomenat Joe Bischoff.
En una entrevista amb Línia de data , els seus pares van compartir un fet inusual sobre Katie: tenia una veu molt ronca i no podia cridar, va dir la seva mare, Jayann. Va ser una condició que va existir tota la seva vida.
Qui era el xicot de Katie Sepich, Joe Bischoff?
El seu xicot en el moment de la seva mort, Joe Bischoff, es va convertir ràpidament en el principal sospitós del seu assassinat.
Durant el cap de setmana del Dia del Treball del 2003, Katie estava de festa amb Bischoff i els seus amics, passant d'un bar a l'altre abans d'aterrar a una festa local. Segons molts, Katie i Bischoff estaven en una fase difícil de la seva relació. Tot i que aviat començaria un nou i emocionant capítol de la seva vida a l'escola de postgrau, ell planejava mudar-se diverses hores per ajudar amb un negoci familiar. Malgrat això, va dir als detectius que planejaven casar-se i li havia donat un anell a Katie amb la seva pedra de naixement.
Aquella nit, la càmera de seguretat d'un bar va mostrar a Katie i Bischoff agafats de la mà, però després es van barallar a la festa de la casa, on Katie el va atrapar amb una altra dona. Quan van ser interrogats pels detectius nou hores després de trobar el seu cos, Bischoff va admetre haver besat una altra dona borratxo, però va negar haver matat Katie, segons Dateline. Durant la investigació, gairebé tots els assistents a la festa, unes 30 o 40 persones, van acceptar proporcionar mostres d'ADN a la policia, excepte Bischoff, que va marxar cap a casa de la seva família pocs dies després del seu assassinat. Era de les poques persones del seu ampli cercle d'amics que no van assistir al funeral. Convençut que ell era el culpable, la policia va guardar una càmera oculta a la seva tomba per capturar una confessió, segons Dateline, i els seus pares van oferir una recompensa de 50.000 dòlars per informació (més tard, la van augmentar a 100.000 dòlars). Els detectius finalment van obtenir l'ADN de Bischoff dels llençols de Katie, que finalment el va exonerar.
Jayann Sepich, mare de Katie Sepich, que va ser violada i assassinada a Nou Mèxic el 2003 i el nom de la qual apareixerà en un projecte de llei per animar els estats a recollir ADN per a totes les detencions per crims violents, va aparèixer dijous en una conferència de premsa al Capitol Hill a Washington. 4 de març de 2010. Foto: Harry Hamburg/AP Què li va passar a Katie Sepich?
La Katie va marxar sola a casa després de la festa aquella nit, deixant enrere la seva bossa, el telèfon i les claus. Quan intentava entrar a casa seva, va ser atacada brutalment a la finestra del seu dormitori. La mare de la seva companya d'habitació estava adormida a l'interior de la casa i, tot i que hi havia signes d'una lluita en una grava, la Katie no va poder cridar a causa del seu estat i, malauradament, la mare de la seva companya d'habitació no es va despertar mai.
L'endemà al matí, la companya d'habitació de la Katie va denunciar la seva desaparició i poc després, les seves restes van ser descobertes pels tiradors de blancs en un abocador local. Els investigadors van determinar que havia estat agredida sexualment, estrangulada i parcialment cremada.
Va dir la mare de Katie, Jayann Línia de data , vaig tenir una sensació, anomena-ho intuïció de mare. Vaig tenir una sensació molt ansiós des del moment en què em vaig despertar aquell matí.
Quan el seu pare, Dave Sepich, va identificar més tard el seu cos a la morgue, va dir als periodistes, vaig caure de genolls.
Qui va matar Katie Sepich?
Gabriel Avila, un pare casat de 23 anys desconegut per a Katie, la va agredir sexualment i la va assassinar estrangulament abans de posar-la a la part posterior de la seva camioneta i llençar el seu cos a prop d'un abocador boca avall. Va arrossegar el seu cos amb alcohol i li va encendre foc, però l'intent de destruir les seves restes va fracassar.
Quan és entrevistat per la policia , Àvila va explicar que es trobava al barri de Katie per guanyar cocaïna mentre la seva dona estava fora de la ciutat, i gairebé la va atropellar després d'haver marxat de la casa del narcotraficant. La va tornar a veure davant de casa seva: em vaig aturar i li vaig preguntar si necessitava ajuda. Ella diu: 'No puc entrar a casa meva. No tinc la bossa. Segons la seva confessió a la policia, ella es va barallar una mica... i per alguna raó, vaig decidir que l'estrangularia... tenia les meves mans al voltant d'ella... no podia deixar anar, va afirmar.
hale bopp
RELACIONATS: Els pares de Gabby Petito i Brian Laundrie es reuneixen per primera vegada des que la van assassinar
Com va atrapar la policia a Gabriel Avila?
L'ADN de sota les ungles i d'altres parts del seu cos es va penjar a la base de dades forense nacional CODIS, que finalment va conduir a la condemna d'Àvila. Tot i així, va trigar uns quants anys a fer el partit. L'única altra pista important eren les petjades de pneumàtics del camió d'Àvila que van conduir fins al lloc on els tiradors d'entrenaments la van trobar a primera hora del matí.
Menys de tres mesos després de matar brutalment a Katie, Àvila va ser arrestat el 13 de novembre de 2003, quan, armat amb un ganivet, va irrompre a l'apartament de dues dones joves. Els companys d'habitació de la universitat van evitar un atac tancant-se al bany i trucant al 911. Va ser condemnat per robatori amb força i amb la intenció de cometre una agressió greu el març de 2004, segons l'Albuquerque Journal , però, quan va ser posat en llibertat sota fiança, Àvila va fer una carrera. El fugitiu va evitar la policia durant gairebé un any abans de ser detingut el novembre de 2004 a partir d'una pista. Va ser condemnat a nou anys de presó.
lynda ann healy
Es va prendre una mostra d'ADN d'Àvila en entrar a la presó, però van trigar dos anys més a fer-se la prova. Quan els resultats van proporcionar una coincidència parcial amb l'ADN extret de l'escena del crim de Katie Sepich, els investigadors van passar a l'acció i van localitzar ràpidament el camió que Avila va utilitzar per abocar el seu cos. A la consola central, van trobar un anell que pertanyia a la Katie (encara que no és el mateix que li va regalar el seu xicot). Àvila es va declarar culpable d'assassinat en primer grau, violació, segrest i manipulació de proves i va ser condemnat a 69 anys de presó. Aquest cas no s'hauria resolt sense la mostra d'ADN. Aquest noi no estava a la pantalla del radar de ningú, va dir el seu pare, Dave Sepich, a l'Albuquerque Journal el 2006.
La governadora Susana Martínez, a l'esquerra, fa una conferència de premsa a Albuquerque, N.M., dilluns 2 de juliol de 2012, amb la família de l'estudiant universitària assassinada Katie Sepich per promocionar l'èxit d'una llei de proves d'ADN que porta el nom de Katie. Foto: AP Què és la llei de Katie?
Quan es van trobar proves d'ADN al cos de Katie el 2003, els seus pares tenien l'esperança que conduís a una investigació ràpida, però a Nou Mèxic i gairebé tots els altres estats, era il·legal prendre ADN quan algú era arrestat. L'ADN només s'introduïa al sistema si algú era condemnat i enviat a la presó.
T'he de dir, vaig quedar sorprès. Sabia que quan algú era detingut, li prenen les empremtes dactilars, li prenen la fotografia. Però era il·legal utilitzar l'eina científica més avançada i precisa disponible per identificar monstres horribles que estan perseguint i matant els nostres fills? la seva mare Jayann va dir en testimoni abans de la legislatura estatal de Pennsilvània. Això va provocar una campanya a nivell nacional liderada pels pares de Katie per obtenir una llei que portava el nom de la seva filla aprovada als 50 estats, que obligava a qualsevol detingut per un delicte violent que enviés una mostra d'ADN. L'ADN s'afegiria llavors a la base de dades nacional CODIS.
El 2006, el projecte de llei de Katie es va aprovar a la legislatura de l'estat de Nou Mèxic amb només cinc vots en contra i es va signar com a llei el març de 2006. A causa de la defensa incansable dels pares de Katie, es va convertir en llei federal el 2010, i més de 31 estats tenen ara un estatut similar. a la Llei de Katie sobre els llibres de Nou Mèxic, antiga La governadora de Nou Mèxic, Susana Martinez, va escriure el 2018 .
La meva mare simplement no acceptaria un no com a resposta. Només va decidir que això era massa important, va dir la seva filla petita, Caroline Línia de data . Tot i que la llei de Katie no hauria impedit la seva mort, hauria permès als detectius trobar Àvila molt més ràpidament.
Àvila serà elegible per a la llibertat condicional aproximadament el 2043 després de complir 30 anys de la seva condemna.